El capacitor

El capacitor

Características.

Un capacitor o condensador, funciona como una batería, pues su función principal es almacenar energía eléctrica, pero de forma diferente a la batería. 

El capacitor a diferencia de la batería, se carga de forma instantánea en cuanto la conectamos a una fuente de energía eléctrica, pero no la retiene por mucho tiempo. Su descarga se produce también de forma instantánea cuando se encuentra conectado en un circuito eléctrico o electrónico energizado con corriente. Una vez que se encuentra cargado, si éste no se emplea de inmediato se auto descarga en unos pocos minutos, la función de un capacitor es almacenar cargas eléctricas de forma instantánea y liberarla de la misma forma en el preciso momento que se requiera.

Los capacitores ideales no disipan energía como lo hacen los resistores.  En cambio, los capacitores reales normalmente presentan una resistencia asociada en paralelo.  Esta resistencia proporciona una trayectoria de conducción entre placas.  Es a través de esta resistencia que el capacitor se descarga lentamente.[pic 1][pic 2]

[pic 3]

¿Cómo funciona?

Cuando un capacitor se conecta a una fuente de fuerza electromotriz (F.E.M.) de corriente alterna (C.A.), por el circuito externo comienza a circular un flujo de electrones que se mueven, alternativamente, de una placa a la otra, cargándose y descargándose continuamente mientras se encuentran conectadas a la fuente suministradora de corriente eléctrica. En ese caso, durante un medio ciclo de la corriente alterna, una placa será negativa (–) y la otra positiva (+), pero en él. Siguiente medio ciclo se invierten las polaridades, provocando que se manifieste un ritmo constante de cargas y descargas en ambas placas y, a consecuencia de ello, la corriente eléctrica puede circular por el circuito externo. Ese cambio de polaridad se repite tantas veces como ciclos de frecuencia por segundo o Hertz (Hz) posea la corriente alterna de la fuente suministradora. Aunque se pueda pensar que por el hecho de circular la corriente eléctrica alterna por el circuito externo se deba a que los electrones puedan franquear la barrera que le impone el dieléctrico aislante, nada más lejos de la realidad, pues ni uno solo de estos puede atravesarla, al igual que ocurre cuando el capacitor se encuentra conectado a una fuente de corriente directa. [pic 4]

Tipos de capacitores.

Existen varios tipos de capacitores, estos son: cerámicos, de plástico, mica, electrolíticos y de doble capa eléctrica.

• Cerámicos.- el dieléctrico esta hecho principalmente de cerámica, este se divide en 2 tipos. El tipo 1 caracterizados por una alta estabilidad, con un coeficiente de temperatura bien definido y casi constante y el tipo 2 su capacidad varía considerablemente con la temperatura, la tensión y el tiempo de funcionamiento
• Plásticos.- se caracterizan por su resistencia de aislamiento y elevadas temperaturas de funcionamiento
• De mica.- El dieléctrico utilizado en este tipo de capacitores es la mica o silicato de aluminio y potasio y se caracterizan por bajas pérdidas, ancho rango de frecuencias y alta estabilidad con la temperatura y el tiempo.
• Electrolíticos.- una de las armaduras es de metal y la otra por un conductor iónico o electrolito
• De doble capa eléctrica.- también llamados supercapacitores debido a su gran capacidad, no usan dieléctrico.

Usos

Los condensadores suelen usarse para: Baterías, por su cualidad de almacenar energía, Memorias, por la misma cualidad, Filtros, Fuentes de alimentación, Adaptación de impedancias, haciéndolas resonar a una frecuencia dada con otros componentes, El flash de las cámaras fotográficas, tubos fluorescentes, Compensación del factor de potencia, Arranque de motores monofásicos de fase partida, Mantener corriente en el circuito y evitar caídas de tensión

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