Estudio De Caso

Estudio de caso

Conocida desde hace mucho tiempo en EEUU por sus lápices desechables de bajo costo, la BIC Corporation empezó a expandirse hacia otras áreas de productos en la década de 1970. La renovada agresividad de BIC en el mercado incrementó las aptitudes de la compañía para producir productos de plástico a bajo precio que ofrecían al consumidor la conveniencia de los productos desechables y económicos. El primer éxito de BIC al aventurarse con un nuevo producto fue el CLIC, un encendedor desechable de plástico cuyo costo al detalle era menos de un dólar. El CLIC hizo que a su lado los fósforos parecieran torpes y que los complejos encendedores que se recargaban con gas fueran cosa del pasado, al ofrecer uno más confiable, de flama de gasbutano ajustable.Animados por el acontecimiento de CLIC, BIC sorprendió a Gillette, Schick yWilkinson al introducir su nuevo producto, la máquina de afeitar de plástico desechable.Funcionó de manera notable el hecho de que BIC empezó a vender la máquina con lasnavajas por el mismo precio que los demás vendían sólo las navajas. La industria no havuelto a ser la misma desde que aparecieron las máquinas desechables. Algunos fabricantescomo Gillette y Schick respondieron al desarrollar sus propias máquinas desechablesmientras invertían sumas considerables en nuevas tecnologías para hacer repuestosrecargables más eficaces y competitivos que los desechables.El final de la década de 1980 y principio de la de 1990 no fue tan favorable para BIC como los años anteriores. Los medios reportaron incidentes de lesiones porquemaduras como resultado de fugas y explosiones de sus encendedores CLIC queculminaron en un reportaje en el noticiario más visto de EEUU: “60 minutos”. Aunque BICnegó los problemas con el CLIC, la persistente cobertura en los medios tuvo un impactosignificativo en las ventas del encendedor desechable. Las ventas de las máquinas de afeitartambién se vieron afectadas en tanto que la competencia aumentó su participación demercado a expensas de BIC. Mientras tanto, Gillette apresuró el lanzamiento de su GilletteSensor con navajas de repuesto, que ya se esperaba, el cual ofrece una innovación al afeitarcon la que no pueden competir las máquinas desechables.Es probable que lo que le preocupa a BIC es el incremento del interés en laprotección del medio ambiente que surgió entre los consumidores a finales de la década de1980. Este “consumismo verde” hace énfasis en que los productos se puedan usar variasveces y sean susceptibles de reciclaje con lo que amenazan a desprestigiar lo desechable,que era la fuerza original de BIC. Por esta razón no causó sorpresa alguna que BICanunciara la presentación de otro nuevo producto, con un costo muy accesible, un sellodistintivo de la compañía, pero sin el perjuicio de lo desechable: BIC Parfum (perfume).Según reportes, BIC optó por dirigirse a la categoría de las fragancias porque la industriacarecía

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