Extintores

Nuestros esfuerzos y recursos se dirigen siempre a evitar que se desarrolle un incendio en cualquier lugar en que nos encontremos. Sin embargo, como parte de las acciones preventivas está el saber cómo evitar que un incendio que comienza, se propague. Para esto es importante saber cómo utilizar un extintor en forma apropiada.

Los extintores de incendio se pueden utilizar efectivamente para atacar incendios menores. Sin embargo, un extintor puede ser sólo tan efectivo como la persona que lo utiliza. Por eso es que el adiestramiento es tan importante. Cuando surge un incendio, una persona que no sabe de extintores puede tener miedo de utilizarlo. Otra persona no adiestrada puede tardar varios minutos en leer las instrucciones de cómo utilizarlo mientras el incendio se extiende. Aún las personas que han utilizado extintores desconocen el modo más efectivo de utilizarlos si no han recibido adiestramientos.

Casi todos los incendios grandes comienzan como uno pequeño y casi todos los incendios pequeños pueden manejarse efectivamente con extintores utilizados correctamente.

¿QUE ES UN INCENDIO?

Un incendio es en realidad el calor y la luz (llamas) que se produce cuando un material se quema o pasa por el proceso de combustión.

El proceso por el cual una sustancia se quema es una reacción química entre un material combustible y oxígeno, o sea combustión.

En este proceso se libera energía en forma de calor.

¿QUÉ ELEMENTOS SE NECESITAN PARA QUE SE PRODUZCA UN

INCENDIO?

Un incendio se produce por la presencia de cuatro elementos básicos:

calor o fuente de ignición, material combustible, una concentración apropiada de oxígeno y la reacción en cadena.

Se acostumbra visualizar la relación de estos cuatro elementos como una pirámide en la que cada elemento representa un lado y se unen en una relación simbiótica o mutuamente beneficiosa.

REGLAS ESENCIALES EN CUANTO AL USO DE UN EXTINTOR

- No vacile en aprender a utilizar un extintor, ni a practicar su uso. Este adiestramiento puede salvar su vida y la de los que están a su lado.

- Cuando la emergencia ocurre NO es el momento para ponerse a leer las instrucciones.

- Coloque el extintor en un área al alcance de las personas, accesible y cerca de la salida del salón. Debe estar lleno según sus especificaciones y en condiciones apropiadas de uso.

- Nunca debe obstruirse el extintor. No le ponga plantas ni tiestos al frente. Un segundo que usted tarde en alcanzar el extintor puede ser la diferencia entre la vida y la muerte.

- Revise su área e identifique el material combustible más abundante. El extintor debe ser de la Clase apropiada para el material combustible más abundante en el área.

- Si utiliza el extintor que hay en su área, notifique inmediatamente a la persona encargada de proveer el mantenimiento y recargarlo.

- Nunca juegue con el extintor, no lo mueva de sitio ni quite la identificación o la tarjeta de mantenimiento.

¿QUE ES UN EXTINTOR DE INCENDIO PORTATIL?

Es un artefacto que se puede transportar de un lugar a otro, cuyo peso varía

desde 5 hasta 50 libras. Contiene una sustancia que, al echarla sobre un

incendio pequeño, en la forma correcta, puede extinguirlo totalmente y

evitar su propagación. La forma de los extintores, salvo variaciones

minúsculas, es casi siempre en forma cilíndrica.

Las partes que lo componen son:

1. Cilindro – recipiente donde se almacena el agente extintor.

2. Manómetro – es un indicador de presión en el extintor. Indica cuan

lleno o vacío está. Contiene tres secciones a saber; empty - vacío, full –

lleno, overcharged –sobrecargado. No todos los extintores tienen este

indicador. En los que no tienen manómetro, existen otros medios para

determinar si están llenos o vacíos.

3. Mango – parte metálica fija por la cual se agarra el extintor cuando se

utiliza.

4. Palanca – parte por la cual se pone en acción el extintor. Al presionarla

se abre la válvula de escape y sale el agente extintor.

5. Pasador de seguridad – metal que fija la palanca y evita que se

accione el extintor accidentalmente.

6. Abrazadera o Precinta de seguridad – Se utiliza para evitar que el

pasador se salga de lugar. Normalmente, se utiliza como indicador de si

se utilizó o no el extintor.

7. Manga o boquilla (trompeta) – parte por donde sale el agente

extintor y con la cual se guía éste hacia el incendio.

8. Panel de instrucciones – placa que contiene la información acerca del

extintor, precauciones de uso y cualquier otra información pertinente.

Aquí dice el tipo de extintor: A, B, C, AAB, ABC. (Busque el extintor más

cerca de usted y verifique su clasificación).

9. Tarjeta de mantenimiento e inspección – tarjeta atada al extintor,

donde se anota la fecha en que se recargó, se inspeccionó y las iniciales

de la persona que lo hizo. Es un Registro de Mantenimiento y Servicio.

CLASES DE EXTINTORES Y CLASES DE INCENDIO

El contenido de los extintores varía con la clase de incendio para la cual

están diseñados o sea, se clasifican según la clase de incendio. Los

incendios se clasifican de acuerdo al tipo de material combustible

involucrado:

CLASE A: Se usa en materiales combustibles ordinarios tales como;

madera, papel, tela, goma y mucho plástico. Para este tipo de

incendio, el agente extintor que más se utiliza es el agua, que

enfría, aunque también se puede

utilizar gases licuados o el CO2.

Símbolo = Triángulo

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CLASE B Líquidos inflamables tales como; gasolina, aceite, grasa, brea,

pintura de aceite, laca y gases inflamables. Para extinguir este

tipo de incendio se utilizan frecuentemente, gases licuados

como el Dióxido de Carbono (CO2) y polvos

secos como el Bicarbonato de Soda o

Potasio. Estos bloquean el oxígeno o

interrumpen la llama.

Símbolo = Cuadrado

CLASE C: Equipo eléctrico, energizado que incluye cables, cajas de

fusibles, interruptores de circuitos, maquinaria y artefactos.

Para extinguir este tipo de incendio

se utilizan los mismos tipos de extintores

que para los incendios Clase A o B. Sólo

utilice agua si está seguro que se

interrumpió la energía

eléctrica.

Símbolo = Círculo

CLASE D: Fuegos que involucran metales combustibles

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