Historia De Polti

Franco Polti creó el grupo que preside hace más de treinta años. Desde entonces, al que algunos tildaron de loco, no ha dejado de tener nuevas ideas y apostar por la I+D.

Ha hecho del vapor su leitmotiv empresarial. La bombilla se le encendió hace más de treinta años cuando trabajaba en una empresa como representante de planchas profesionales. Franco Polti decidió entonces formar la suya propia. La idea fue miniaturizar un sistema profesional de planchado y crear una plancha con caldera para el uso en el hogar. "Al principio me tildaron de loco", recuerda. Pero los datos aseveran que ese loco está muy cuerdo. Hoy, se venden al año más de 10 millones de vaporellas –fue así cómo patentó el sistema– en toda Europa.

Después de la plancha, vino el vaporetto limpiador, "viendo los resultados de la vaporella, empresas y empresarios pensaron que ya no estaba tan loco", al que siguió un sistema ecoaspirador. "Todas esas ideas fueron tomadas prestadas por multinacionales que al principio no querían saber nada de nosotros y que al final nos acabaron copiando. Esas grandes compañías tienen la potencia económica, pero hace falta alguien que tenga ideas. Tampoco quiero decir con eso que yo sea el único que tiene ideas, pero en ellas priman otros factores".

Y luego vino una cafetera, a la que ha seguido recientemente el lanzamiento de café en cápsulas, compatibles, incluso, con las cafeteras Nespresso, algo que a la firma que representa George Clooney no ha debido gustarle mucho.

La importancia de la I+D

La tecnología y la inversión en I+D ha sido determinante en la historia de Polti. "He intentado implementar la I+D para ofrecer algo al consumidor, no algo de moda, sino productos de necesidad en el hogar, como la limpieza, la plancha y la alimentación". Pero más importante que la tecnología lo han sido las ideas. "En treinta años de carrera profesional, he visto nacer y desaparecer muchas empresas. En todo ese tiempo se han producido muchos cambios en el mercado y, si no tienes nuevas ideas o nuevos sistemas, estás muerto".

El propio Polti resume su historia como "la historia de un hombre hecho a sí mismo, del sueño americano. Les digo a mis hijos que si hubiese nacido en Estados Unidos, a lo mejor no hubiera sido Steve Jobs, pero sí alguien importante". De hecho, el empresario ha recopilado la historia de su vida en un libro, titulado My challenge (Mi desafío) en el que recuerda sus orígenes humildes y cómo para ir al colegio se tenía que levantar a las cinco de la mañana porque en su pueblo no había escuela. "Y es que al final, mi vida ha sido un desafío, pero lo importante es no dejar de soñar; quien deja de soñar es un acabado".

Sus tres hijos, junto con su mujer forman un pilar fundamental para él, no sólo en lo personal, sino también en lo empresarial. Su esposa,

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