LOS MATERIALES DE LA INDUSTRIA Y SU IMPORTANCIA

A través de la Historia es posible observar la importancia que los materiales han tenido en la vida del hombre. Si bien los primeros materiales que

utilizó fueron aquellos que estaban a su alcance, materiales naturales, éstos fueron rápidamente modificados y adaptados a sus necesidades.

Los historiadores han encontrado útil clasificar las primeras civilizaciones a partir de algunos materiales usados como la piedra, el cobre, etc. En

edades como la Edad de Piedra, la Edad del Cobre, la Edad de Bronce, y la Edad del Hierro. Hay que resaltar que el uso del hierro requiere de una

tecnología más compleja que la asociada a la producción de bronce, que a su vez requiere mayor tecnificación que el uso de la piedra.

Las primeras civilizaciones tuvieron una disponibilidad reducida de diferentes materiales que las civilizaciones más tecnificadas. Inicialmente sólo se

disponía de materiales naturales o semi-naturales como piedras, madera, arcilla, cuero, etc. Los metales no preciosos raramente se encuentran en

la naturaleza, debido a que están en formas de minerales y se requiere de un proceso de separación del metal puro a partir del mineral

correspondiente. Con el transcurso del tiempo, en diversas áreas del planeta se llegó a las técnicas para producir materiales con nuevas

propiedades superiores a las de los naturales.

Durante algunos siglos, fue muy lento el desarrollo de la Ciencia de Materiales. No fue sino hasta finales del Siglo XIX, gracias al descubrimiento de

los rayos-X por Wilhelm Roentgen en 1895 y a las aplicaciones realizadas por Von Laue, en 1912, y por Bragg, en 1915, sobre la estructura

cristalina, que la Ciencia de Materiales logró un avance impresionante. Gracias al conocimiento de la estructura cristalina, la Ciencia de Materiales

avanzó notablemente. Necesidades de la ingeniería mecánica, eléctrica, electrónica y nuclear no fueron satisfechas por materiales tradicionales.

Sólo materiales de alta tecnología pudieron cumplir con las exigentes especificaciones del desarrollo industrial.

Es así como, a partir de la segunda mitad del Siglo XX, se observa un desarrollo impresionante de los materiales: cerámicos, metálicos,

semiconductores, polímeros y materiales compuestos.

Se puede llegar a la conclusión que a través del tiempo los materiales se han ido tecnificando, todo se remota a nivel general desde el comienzo de

las civilizaciones, los materiales junto con la energía han sido utilizados por el hombre para mejorar su nivel de vida. Como los productos están

fabricados a base de materiales, estos se encuentran en cualquier parte alrededor nuestro .Los más comúnmente encontrados son la madera , el

hormigón, el ladrillo , el acero, el plástico , el vidrio , el caucho ,el aluminio , el cobre y el papel. Debido al progreso de los

programas de investigación y al desarrollo , se están creando continuamente nuevos materiales.

La producción de nuevos materiales y el procesado de estos hasta convertirlos en productos acabados, constituyen una parte importante de nuestra

economía actual. Los ingenieros diseñan la mayoría de los productos facturados y los procesos necesarios para su fabricación. Puesto que la

producción necesita materiales, los ingenieros deben conocer de la estructura interna y propiedad de los materiales, de modo que sean capaces de

seleccionar el más adecuado para cada aplicación y también capaces de desarrollar los mejores métodos de procesado.

Los ingenieros especializados en investigación trabajan para

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