Lixiviado Bacterianio

LIXIVIACION BACTERIANA

I. OBJETIVO.

• GENERAL.

Conocer las características de la lixiviación bacteriana para el oro.

• ESPECIFICOS.

Dar a conocer los pasos generales de la lixiviación bacteriana para el oro.

Conocer las ventajas de biolixiviacion.

II. FUNDAMENTO TEORICO .

Primeramente la lixiviación consiste en la remoción o extracción de un

componente soluble (soluto) contenido en un sólido mediante un solvente apropiado y la lixiviación es una operación de transferencia de masa por lo que es indispensable que exista un contacto íntimo entre el solvente y el soluto contenido en el sólido

por eso La lixiviación es la separación de uno o varios solutos contenidos en una fase sólida mediante su contacto con un disolvente líquido que los disuelve selectivamente, pudiendo tratarse de una simple disolución física o de una reacción química que libera al soluto de la matriz sólida.

La lixiviación se emplea en la industria alimentaria, farmacéutica y de tratamiento de

minerales, separando los componentes deseados de la estructura sólida. Ejemplos de este proceso en la industria química son la extracción del azúcar de la remolacha con agua caliente en la industria azucarera, la de los aceites vegetales de cacahuete, soja, girasol y otras semillas con disolventes orgánicos, la del cobre con ácido sulfúrico o disoluciones amoniacales y la del cobalto y niquel con aminas terciarias.

La lixiviación por bacterias es un método establecido para tratar oro refractario y mineral o concentrado de metales base.

LIXIVIACION DEL ORO

El oro se encuentra en las menas en cantidades pequeñas: menos de 10 g/t o 0.001%. El único método económicamente viable para extraer oro de los minerales es el uso de procesos de extracción que utilizan soluciones a base de agua (hidrometalurgia). Entre los procesos hidrometalúrgicos más comunes para la recuperación de oro se pueden mencionar el de lixiviación, por el cual el oro se disuelve en un medio acuoso para separar la solución que contiene oro de la que contiene residuos, y la recuperación del oro utilizando carbón activado. Una vez extraído del carbón activado, el oro es concentrado por precipitación o galvanización.

La biolixiviación o lixiviación bacteriana es un proceso natural de disolución, ejecutado por un grupo de bacterias que tienen la habilidad de oxidar minerales sulfurados, permitiendo la liberación de los valores metálicos contenidos en ellos.

Por mucho tiempo, se pensó que la lixiviación de metales era un proceso netamente químico. El descubrimiento de bacterias acidófilas, ferro y sulfooxidantes, ha sido primordial en la definición de la lixiviación como un proceso catalizado biológicamente. El producto final de la biolixiviación es una solución ácida que contiene metal en su forma soluble.

La técnica de oxidación bacteriana empleada para el tratamiento de minerales sulfurados auríferos se fundamenta en la acción efectiva de la bacteria Thiobacillus Ferrooxidans para oxidar especies reducidas de azufre a sulfato, y para oxidar el ión ferroso a ión férrico. El Thiobacillus Ferrooxidans es eficaz en ambiente ácido, aeróbico, móvil y quimioautotráfico y se presenta en forma de bastoncitos de 1-2 ìn de largo por 0.5-1.0 ìn de ancho, gran negativas. Presentan punto isoeléctrico entorno de 4.0 - 5.0 y se desenvuelven en el intervalo de temperatura de 28 - 35 ° C. La fuente de energía fundamental para el Thiobacillus Ferrooxidans es el ión Fe+2, pudiendo ser utilizados también el azufre y sus formas reducidas. Usa nutrientes básicos para su metabolismo a base de N, P, K, y Mg, Ca, como elementos de trazo.

La biolixiviación de sulfuros como proceso biohidrometalúrgico involucra un conjunto de reacciones químicas, metabólicas, enzimáticas y no enzimáticas, en el cuál el mineral insoluble es oxidado y otros metales de interés son liberados en solución.

Las bacterias quimilitotróficas denominadas Thiobacillus ferrooxidans y Thiobacillus

thiooxidans están asociadas en la naturaleza a los minerales sulfurados, debido a que ambas especies son capaces de obtener energía por catálisis de la oxidación aeróbica de compuestos inorgánicos reducidos de azufre. La diferencia entre ambas especies es fundamentalmente la incapacidad de la segunda de catalizar la oxidación de hierro(II) utilizando oxígeno como último aceptor de electrones

Estas bacterias son capaces de actuar directa o indirectamente sobre sulfuros metálicos,

oxidando los sulfuros hasta sulfato y liberando consecuentemente los metales en aquellos

casos en los cuales los sulfatos respectivos son solubles Por esta razón, estos microorganismos han sido usados para biolixiviar minerales sulfurados de baja ley incluso a escala comercial. Sin embargo, en los últimos años está creciendo su aplicación en el proceso de pre-tratamiento de minerales de oro. En general, en los minerales de oro, éste suele estar ocluido dentro de una matriz sulfurada (frecuentemente, compuesta por pirita y/o arsenopirita). El pre-tratamiento bacteriano permite liberar la superficie del oro para

incrementar la recuperación de oro en los procesos de solubilización posteriores (como, por ejemplo, la cianuración). Este pre-tratamiento es, para determinados minerales y condiciones, considerablemente más económico que otras alternativas como tostación u oxidación a alta presión.

VENTAJAS DE LA TECNOLOGÍA MICROBIANA

1. Requiere poca inversión de capital, ya que las bacterias pueden ser aisladas a partir de aguas ácidas de minas.

2. Presenta bajos costos en las operaciones hidrometalúrgicas, en comparación con los procesos convencionales.

3. Ausencia de polución o contaminación ambiental durante el proceso.

4. Permite el tratamiento de creciente stock de minerales de baja ley que no pueden ser económicamente procesados por los métodos tradicionales.

Una mena de un elemento químico, generalmente un metal, es un mineral del que se puede extraer aquel elemento porque lo contiene en cantidad suficiente para poderlo aprovechar. Así, se dice que un mineral es mena de un elemento químico, o más concretamente de un metal, cuando mediante un proceso de extracción a base de minería se puede conseguir ese mineral a partir de un yacimiento y luego, mediante metalurgia, obtener el metal a partir de ese mineral.

LA TRITURACIÓN PRIMARIA

Reduce normalmente el tamaño de los trozos de mineral a un valor comprendido entre 8" a 6". A continuación, los productos obtenidos se criban en un tamiz vibrante con objeto de separar aquellas partículas cuyo tamaño ya es lo suficientemente

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