Protocolo FTP

Protocolo FTP

El FTP es uno de los sistemas de almacenamiento y distribución de archivos más

populares de Internet. La sencillez con la que se realizan el montaje y el acceso, permiten

a cualquier usuario acceder a archivos y carpetas remotas, casi como si se tratara de su

propio disco duro. A continuación resolveremos algunos de los interrogantes más

comunes en torno a éste.

01.- ¿Qué significa FTP?

FTP proviene de las siglas en inglés de File Transfer Protocol. Es un protocolo utilizado

en forma específica para la transferencia de archivos a través de Internet. Así como

usamos el HTTP para acceder a sitios web y el SMTP para el envío de correo

electrónico, el FTP es parte de los protocolos del TCP/IP, que en este caso permiten

trabajar con archivos y carpetas. Como se han de suponer, para poder trabajar con un

FTP hace falta un servidor que aloje los archivos y al cual se le asigne una dirección

FTP; la que nos servirá como “ruta” para acceder a los mismos. Si bien el propio Internet

Explorer permite ingresar a la mayoría de los FTP para consultar o descargar su

contenido, existen programas “cliente” que están desarrollados en forma específica para

esa actividad. Mediante éstos, podemos subir o bajar información, modificarla, crear y

borrar carpetas o archivos y todo cuanto hagamos con cualquier unidad local de nuestra

PC. Gran parte de los servidores web utilizan el protocolo FTP, para que el diseñador

pueda subir los archivos correspondientes al sitio que desea publicar allí. Esta práctica

facilita en gran medida la tarea, ya que podemos transferir archivos en grandes

cantidades, como si los copiáramos de una unidad a otra de la PC.

02.- ¿Cuánta información puede alojar un servidor FTP?

Tanta como el administrador del servidor quiera disponer para dicho alojamiento.

Existen distribuciones de Linux, por ejemplo, que son alojadas en servidores FTP para

que los usuarios las puedan descargar desde allí. Muchas de éstas se presentan en

paquetes de varios CDs., los cuales están disponibles en forma de imagen de disco, que

luego de descargadas deben ser grabada a un CD virgen para su instalación. Esto

significa varios GB de información, a los cuales el usuario tiene acceso de descargar en

la forma que mejor le parezca. Claro que aquellos servidores que ofrecen alojamiento

FTP para archivos, cobran sus servicios de acuerdo a la cantidad de espacio que

solicitemos.

¿Puedo montar mi propio servidor FTP?

Por supuesto. De hecho existen varios programas que están específicamente diseñados

para poner, a disposición de los usuarios, cualquier carpeta o unidad de nuestra PC a

través del protocolo FTP. En lo que se refiere a la seguridad, podemos optar por brindar

un acceso libre o restringido mediante claves de acceso. A su vez podemos definir si

los usuarios podrán sólo descargar información o además subir y efectuar

modificaciones, el volumen de descarga que tendrá cada uno, llevar un control de sus

actividades, e inclusive definir a que contenidos tendrán acceso dependiendo de cómo

se identifiquen. Algunos de los programas para servidores gratuitos más conocidos son:

• FileZilla FTP Server

http://sourceforge.net/projects/filezilla

• GuildFTPd

http://www.guildftpd.com/

• Cerberus FTP Server

http://www.cerberusftp.com/

• CesarFTP

http://www.aclogic.com/

• TYPSoft FTP Server

http://www.typsoft.com/eng

¿Cómo acceden los usuarios al servidor FTP montado en mi PC?

Lo harán a través del propio Internet Explorer o mediante un cliente FTP; usando como

referencia la dirección que le corresponda a nuestra PC dentro de Internet. Aquí se

plantea una cuestión a tener muy en cuenta. Si nuestro proveedor de Internet nos asigna

una dirección IP fija (por ejemplo 245.24.232.133), el usuario sólo debe ingresar como

destino dicha dirección, seguida eventualmente del puerto utilizado para la

transferencia (típicamente el 21). Tomando este dato como ejemplo, la dirección FTP

correspondiente a nuestro servidor podría ser ftp://245.24.232.133:21. Ahora bien, si

nuestro proveedor de Internet nos asigna una IP dinámica, ese número variará cada vez

que nos conectemos. Lo que significa que deberíamos informar a nuestros usuarios de

la nueva dirección, cada vez que efectuemos un corte en el enlace. Por fortuna existen

proyectos como DynDNS.org (http://www.dyndns.org/services/dyndns/) que nos

permiten registrar una dirección de Internet fija, que automáticamente redirige al

usuario hacia la dirección IP dinámica

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