RESUMEN Comparación entre una WLAN y una LAN

RESEÑA CAPITULO 7

Comparación entre una WLAN y una LAN

Las LAN inalámbricas comparten un origen similar con las LAN Ethernet. El IEEE adoptó la cartera 802 LAN/MAN de estándares de arquitectura de red de computadoras. Los dos grupos de trabajo 802 dominantes son Ethernet 802.3 y LAN inalámbrica 802.11. Sin embargo, hay diferencias importantes entre ellos.

Las WLAN utilizan radiofrecuencia (RF) en lugar de cables en la capa física y la subcapa MAC de la capa de enlace de datos

Introducción de las LAN inalámbricas

Las LAN inalámbricas 802.11 extienden las infraestructuras LAN Ethernet 802.3 para proporcionar opciones adicionales de conectividad. Sin embargo, se utilizan componentes y protocolos adicionales para completar las conexiones inalámbricas.

En una LAN Ethernet 802.3 cada cliente tiene un cable que conecta la NIC del cliente a un switch. El switch es el punto en el que el cliente obtiene acceso a la red.

Estándares de LAN inalámbricas

LAN inalámbrica 802.11 es un estándar IEEE que define cómo se utiliza la radiofrecuencia (RF) en las bandas sin licencia de frecuencia médica, científica e industrial (ISM) para la Capa física y la sub-capa MAC de enlaces inalámbricos. Cuando el 802.11 se emitió por primera vez, prescribía tasas de datos de 1 - 2 Mb/s en la banda de 2,4 GHz. En ese momento, las LAN conectadas por cable operaban a 10 Mb/s, de modo que la nueva tecnología inalámbrica no se adoptó con entusiasmo. A partir de entonces, los estándares de LAN inalámbricas mejoraron continuamente con la edición de IEEE 802.11a, IEEE 802.11b, IEEE 802.11g, y el borrador 802.11n.

La elección típica sobre qué estándar WLAN utilizar se basa en las tasas de datos. Por ejemplo: 802.11a y g pueden admitir hasta 54 Mb/s, mientras que 802.11b admite hasta un máximo de 11 Mb/s, lo que implica que 802.11b es un estándar "lento" y que 802.11 a y g son los preferidos. Un cuarto borrador WLAN, 802.11n, excede las tasas de datos disponibles en la actualidad. El IEEE 802.11n debe ser ratificado para septiembre de 2008.

802.11a

Los dispositivos 802.11a que operan en la banda de 5 GHz tienen menos probabilidades de sufrir interferencia que los dispositivos que operan en la banda de 2,4 GHz porque existen menos dispositivos comerciales que utilizan la banda de 5 GHz. Además, las frecuencias más altas permiten la utilización de antenas más pequeñas.

802.11b y 802.11g

802.11b especificó las tasas de datos de 1; 2; 5,5 y 11 Mb/s en la banda de 2,4 GHz ISM que utiliza DSSS. 802.11g logra tasas de datos superiores en esa banda mediante la técnica de modulación OFDM. IEEE 802.11g también especifica la utilización de DSSS para la compatibilidad retrospectiva de los sistemas IEEE 802.11b. El DSSS admite tasas de datos de 1; 2; 5,5 y 11 Mb/s, como también las tasas de datos OFDM de 6; 9; 12; 18; 24; 48 y 54 Mb/s.

802.11n

El borrador del estándar IEEE 802.11n fue pensado para mejorar las tasas de datos y el alcance de la WLAN sin requerir energía adicional o asignación de la banda RF. 802.11n utiliza radios y antenas múltiples en los puntos finales, y cada uno transmite en la misma frecuencia para establecer streams múltiples. La tecnología de entrada múltiple/salida múltiple (MIMO) divide un stream rápido de tasa de datos en múltiples streams de menor tasa y los transmite simultáneamente por las radios y antenas disponibles. Esto permite una tasa de datos teórica máxima de 248 Mb/s por medio de dos streams.

Certificación Wi-Fi

La certificación Wi-Fi la provee la Wi-Fi Alliance (http://www.wi-fi.org), una asociación de comercio industrial global sin fines de lucro, dedicada a promover el crecimiento y aceptación de las WLAN. Apreciará mejor la importancia de la certificación Wi-Fi si considera el rol de la Wi-Fi Alliance en el contexto de los estándares WLAN.

Los estándares aseguran interoperabilidad entre dispositivos hechos por diferentes fabricantes. Las tres organizaciones clave que influencian los estándares WLAN en todo el mundo son:

• ITU-R

• IEEE

• Wi-Fi Alliance

NIC inalámbricas

Como una NIC Ethernet, la NIC inalámbrica, utiliza la técnica de modulación para la que está configurada y codifica un stream de datos dentro de la señal RF. Las NIC inalámbricas se asocian más frecuentemente a dispositivos móviles, como computadoras portátiles.

En la década de los noventa, las NIC inalámbricas para computadoras portátiles eran tarjetas que se deslizaban dentro de la ranura PCMCIA. Las NIC inalámbricas PCMCIA son todavía comunes, pero muchos fabricantes comenzaron a incorporar la NIC inalámbrica dentro de la computadora portátil. A diferencia de las interfaces Ethernet 802.3 incorporadas en las PC, la NIC inalámbrica no es visible, ya que no es necesario

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