Revolucion Genetica

LA REVOLUCIÓN GENÉTICA

En este nuevo tema descubriremos donde reside la esencia de la vida, aquello que permite perpetuar la vida de generación en generación, y dotarnos de las características que nos hacen diferentes unos seres a otros. En los últimos años estamos asistiendo a una revolución biológica, que ha transformado los principios básicos, a la hora de entender la vida. Estamos siendo capaces de modificar las características vitales, porque hemos descubierto las reglas que rigen esos mecanismos. Desde el punto de vista Biológico, Médico y Científico nos abre unas posibilidades inimaginables en el campo de la investigación. Pero desde el punto de vista ético quizá sea cuestionable.

En este tema abordaremos los siguientes aspectos:

a) Aproximarse a las posibilidades de la genética

b) El debate sobre la clonación humana

c) Estudiar el estado actual de las investigaciones en estos campos

d) Sopesar los beneficios y peligros de la ingeniería genética

e) Plantearse los límites éticos de la investigación científica

f) Buscar documentación sobre las repercusiones económicas de la ciencia

g) Tratar la relación entre Ciencia y poder

h) Visiones de estos temas desde la religión

Para comenzar veremos Gattaca (1997) una interesante película de Andrew Niccol. Se trata de una película que plantea, sin abrumarnos con efectos especiales, una visión anticipadora bastante completa sobre las posibles consecuencias de una manipulación genética humana llevada a sus extremos. Aunque, como todos los films clásicos de ciencia-ficción, opta por una visión catastrofista del desarrollo, nos parece una película muy sugerente por la cantidad de temas que plantea y los matices que introduce en ellos.

Así pues vamos a comenzar a estudiar todo lo relacionado con la REVOLUCIÓN GENÉTICA.

¿QUE NOS DIFERENCIA A LOS SERES VIVOS?

El número y tipo de genes.

¿QUE SON LOS GENES?

Fragmentos de ADN (ácido desoxirribonucleico) que determinan una característica en el individuo (color de ojos, enfermedades genéticas, ...) y que se localizan en una determinada posición en los CROMOSOMAS.

Los cromosomas contienen el ácido nucleico ADN (ácido desoxirribonucleico), el cual está formado por la unión de pequeñas moléculas que se llaman NUCLEÓTIDOS; en el ADN sólo existen cuatro tipos de nucleótidos distintos, diferenciándose sólamente en uno de sus componentes, las llamadas BASES NITROGENADAS:

- nucleótidos con ADENINA = A

- nucleótidos con GUANINA = G

- nucleótidos con CITOSINA = C

- nucleótidos con TIMINA = T

Como lo único que cambia en el ADN son las bases nitrogenadas, el ADN se puede representar por su secuencia de bases:

...AAAGAACTGTAACCTGCACAGTCACGTGACGTAGTCCCAGTGCACGTGC...

Este conjunto de letras sin sentido aparente es un fragmento de ADN, y es la materia que constituye los GENES, y a su vez los CROMOSOMAS.

CROMOSOMAS

Cada especie, por lo tanto, se diferencia de otra por el número de Cromosomas (con sus genes). El ser humano tien 23 parejas. (Todos los cromosomas forman el CARIOTIPO)

El de la mosca del vinagre solamente 4 parejas.

Cualquier modificación en los cromosomas, produciría cambios en los caracteres de los organismos. Estos cambios pueden afectar a todo un cromosoma, o a un fragmento de este.

¿QUÉ ES EL CÓDIGO GENÉTICO?

En los GENES se encuentra la información para determinar nuestras características. De hecho en los genes únicamente se halla la información para "FABRICAR PROTEINAS". Y son estas proteinas las que realizan la mayoría de las funciones biológicas, a través de reacciones químicas, para configurar nuestras características. En resumen:

GEN -------> PROTEINA ---------> CARACTERÍSTICA

Esto constituye el DOGMA CENTRAL DE LA BIOLOGÍA. Lo que expresado de manera más técnica sería:

De esta manera el CÓDIGO GENÉTICO es el conjunto de instrucciones que sirven para fabricar las proteinas a partir del orden o secuencia de los nucleótidos que constituyen

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