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Sus álbumes han sido vendidos en numerosos países, con un total estimado de 200 millones de copias,3 4 5 embarcándose en giras multitudinarias por todo el mundo, y sus éxitos han musicalizado varias producciones cinematográficas sobresalientes.6 7 8 9 Son famosas sus actuaciones en vivo, resultando vibrantes y exultantes espectáculos de primer orden.10 11 Mucho de ello se debe al extravagante estilo de su guitarrista principal y símbolo visual, Angus Young, quien asume el rol de agitador musical gracias a sus dinámicos y adrenalínicos despliegues escénicos uniformado de colegial callejero.12 13

En un principio, los circuitos de pubs australianos fueron testigo de los primeros meses de vida del proyecto, tiempos por los cuales sufrieron diversos cambios en su alineación.14 15 En 1974, la llegada del cantante Bon Scott, se convertiría en pieza clave del éxito del grupo. Su presencia en escena, junto a los hermanos Young, lo convirtió en uno de los frontman más carismáticos de la historia del rock.16 17 18 19 La formación se estabilizaría con Mark Evans (bajo) y Phil Rudd (batería). En 1976 incursionarían por primera vez fuera de las fronteras australianas con High Voltage y Dirty Deeds Done Dirt Cheap, discos minimalistas de básico rock, que ofrecían un contrapunto sonoro a las ampulosidades y la fastuosidad de las bandas que triunfaban en el mercado de la época.20 21 22 Ese mismo año se trasladaron al Reino Unido, de donde procedían los Young. Desembarcaron en pleno auge del punk rock, lo que contribuyó a que en poco tiempo obtuvieran una enorme aceptación del público, ocupando inmediatamente los primeros puestos en ventas con discos como Let There Be Rock (1977) y Powerage (1978),23 24 25 que contaba con el ingreso del nuevo bajista Cliff Williams.

La carrera triunfal del grupo, sustentada por la destreza en construir potentes temas bajo el dominio guitarrero de los hermanos escoceses, proseguiría con discos multimillonarios como If You Want Blood (You've Got It), y el histórico Highway to Hell (1979), del que se vendieron millones de copias,26 27 28 que los catapultó hacia la fama en los EE. UU, y solidificó el estatus de superestrella internacional de la banda.29 30 La canción principal, «Highway to Hell», se acabaría convirtiendo en todo un himno del rock de finales de los '70.31 32 Cuando se encontraban en su mejor momento, tanto a nivel comercial como artístico, la desgracia se cruzó en sus caminos, cuando en febrero de 1980, el vocalista Bon Scott falleció por intoxicación etílica.33 34 35 Su sustituto sería Brian Johnson, ex vocalista del grupo Geordie, quien encajó a la perfección en el seno de la banda, pero no consiguió nunca hacer olvidar al mítico cantante original.

El álbum Back in Black (1980), en homenaje a Scott, se convirtió en el segundo álbum más vendido en la historia de la música, con más de 50 millones de unidades en el mundo, solo superado

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