Tic Productividad Y Competitividad

Tecnologías de la información y la comunicación (TICs), productividad y competitividad

Ricardo Monge-González, Cindy Alfaro-Azofeifa, y José I. Alfaro-Chamberlain

Este ensayo constituye el capítulo 1 del libro TICs EN LAS PYMES DE CENTROAMÉRICA

Impacto de la adopción de las tecnologías de la información y la comunicación, editado por y publicado por ETCR/IDRC

http://www.crdi.ca/en/ev-89287-201-1-DO_TOPIC.html

Publicado en Revista Futuros No. 15, 2006 Vol. IV

http://www.revistafuturos.info

Este trabajo es un breve resumen sobre los más importantes aportes de la literatura con respecto a la importancia del acceso, uso y adopción de las TICs para mejorar la productividad y la competitividad de las empresas de sus países, así como un modelo micro-económico que trata de explicar el por qué las micros, pequeñas y medianas empresas (PYMES) enfrentan mayores problemas para la adopción de las TICs con respecto a empresas de mayor tamaño. Este análisis se complementa, a partir del Capítulo III, con los resultados de una encuesta regional a una muestra representativa de PYMES en cada uno de los cinco países de Centroamérica, sobre el acceso, uso y grado de adopción de las TICs, su impacto en el desempeño de estas empresas y las necesidades de capacitación en este campo.

Es importante, cuando se evalúa el potencial aporte de las TICs en promover una mayor productividad y competitividad de las PYMES de los países de la región, tener presente las restricciones del entorno que enfrenta el sector privado en cada uno de estos países, para lograr un mayor crecimiento económico. Es decir, es necesario tener presente que el acceso, uso y adopción de las TICs constituye una condición necesaria pero no suficiente para mejorar la productividad y competitividad de las empresas de este sector. Por ello, se incluye al final del presente capítulo un análisis comparativo sobre el grado de preparación de las economías centroamericanas para aprovechar las oportunidades que brindan las TICs, haciendo énfasis en la situación del entorno, grado de preparación y uso de estas herramientas por parte de los tomadores de decisión de la región, con aquella de un grupo de países que se considera de interés (benchmark). Este grupo de países está integrado por los principales socios comerciales de la región, algunos países de Suramérica, así como por otros países que, siendo pequeños, destacan como líderes mundiales en la nueva economía del conocimiento 1.

Desarrollo humano, competitividad y TICs

Diversos organismos internacionales tienden a generar diferentes índices con los cuales medir el grado de desarrollo y bienestar de los países, en especial de cara al mundo moderno, caracterizado por la globalización y la revolución de las TICs. Tres de estos indicadores son de especial interés para el estudio que nos ocupa. En primer lugar, el índice de desarrollo humano (IDH) calculado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD); en segundo lugar, el índice de crecimiento para la competitividad (ICC) construido por el Foro Económico Mundial en asocio con la Universidad de Harvard (2004); y en tercer lugar, el índice de grado de preparación de los países para participar y beneficiarse de las TICs, llamado Networked Readiness Index (NRI, por sus siglas en inglés).

El NRI es calculado por el Foro Económico Mundial, el Programa de Información para el Desarrollo del Banco Mundial (infoDev Program) y el INSEAD (2004). Este índice permite identificar las principales restricciones que enfrenta un país para poder aprovechar las oportunidades que brindan las TICs, para mejorar la productividad y la competitividad de sus empresas. Este objetivo se logra al comparar la situación relativa de un país, en una significativa cantidad de variables, con la situación de 102 países (desarrollados y en vías de desarrollo). Por esta razón, el NRI será objeto de un análisis más detallado en la segunda parte de esta sección.

Al construir un diagrama de dispersión empleando el IDH y el ICC, para los países centroamericanos y aquellos de una muestra con los cuales se les desea comparar, se puede concluir que, independientemente de la relación de causalidad entre estos dos índices, existe una relación positiva entre ellos. Es decir, los países con mayor desarrollo humano tienden a su vez a mostrar un mayor nivel de competitividad y viceversa (Gráfico 1.1). Por otra parte, existe una vasta literatura cuyos resultados apoyan la noción de que un mayor desarrollo humano requiere de una mayor competitividad, debido a que son los países más competitivos aquellos que tienden a crecer más en términos económicos, lo que les permite contar con recursos para satisfacer una mayor cantidad de necesidades, respecto de otras naciones. 2 Cabe destacar que los países de la región centroamericana, excepto Costa Rica y El Salvador, muestran bajos niveles de competitividad.

Complementariamente, en el Gráfico 1.2, se ha trazado un diagrama de dispersión entre el ICC y el NRI, lográndose observar que, independientemente de la relación de causalidad entre estos dos índices, aquellos países con mayor nivel de competitividad muestran a su vez ser las economías con mayor grado de preparación para participar y beneficiarse de las TICs y, viceversa. Además, Honduras, Nicaragua y Guatemala no sólo muestran un bajo nivel de competitividad sino, también, un bajo grado de preparación para participar y beneficiarse de las TICs. Costa Rica y El Salvador se encuentran en un nivel intermedio. De ahí, la importancia de estudiar en forma detallada el acceso, uso y adopción de las TICs por parte de las PYMES de los países Centroamericanos, así como los principales factores internos y externos que afectan las decisiones de adopción de las TICs por parte de estas empresas, de cara a su transición exitosa hacia la economía basada en el conocimiento (EBC).

Gráfico 1.1 Mayor desarrollo humano asociado a mayor competitividad

Fuente: elaboración propia con base en cifras del Informe sobre el Desarrollo Humano 2004 y The World Competitiveness Report 2004-2005

Gráfico 1.2 Mayor Competitividad asociado a mayor grado de preparación para participar y beneficiarse de las TICs

Fuente: elaboración propia con base en cifras del Informe sobre el Desarrollo Humano 2004 y The World Competitivesness Report 2004-2005

TICs, productividad y competitividad

Si bien las cifras del Gráfico 1.2 señalan una relación positiva entre el nivel de competitividad de un país y su grado de preparación para participar y beneficiarse de las TICs,

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