Vehiculos Solares

Uno de los mayores problemas que se está tratando en la actualidad es la contaminación generada por los automóviles, ya que ellos generan el “13% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero”. [1] Esto sin contar el agotamiento total de los combustibles fósiles para las próximas décadas. [1] Además, existen problemas ocasionados por los mismos cuyos efectos se notan a mediano y corto plazo, los cuales producen en la población enfermedades y complicaciones en la salud relacionadas con las emisiones de dióxido de carbono y monóxido de carbono. [1] Como solución a esta problemática se han planteado posibles respuestas que aprovechen las energías renovables como fuentes de poder, entre estas energías cabe resaltar la energía solar, la cual resulta ser el recurso renovable más fácil de obtener. Por ejemplo en zonas remotas donde las redes de conexión eléctrica no llegan, o son deficientes, podría darse el uso de este recurso de manera tan sencilla como el suministro de electricidad a un edificio del centro de la ciudad o a los vehículos futuristas. [6]

La energía solar proviene de las radiaciones solares sobre la superficie de la tierra. [6] Esta es aprovechada de diferentes maneras. Uno de estos usos, como respuesta a la problemática anterior esta en los autos impulsados por este recurso. Es por eso que actualmente muchos proyectos giran en torno a la fabricación de vehículos que sean eléctricos alimentados por la energía solar, los cuales usarían un recurso renovable y serian amigables con el medio ambiente. [1]

Historia

El primer auto solar llamado el “The Quiet Achiever”, fue fabricado en 1982 por el aventurero australiano Hans Tholstrup, y el piloto de carreras Larry Perkins. Este auto recorrió 4058km en 20 días a una velocidad promedio de 23 km/h. El objetivo por el cual fabricaron este auto fue para demostrar al mundo la efectividad de la energía solar, y una de las tantas aplicaciones que podría tener. Desde allí se generó un enfoque científico en este tema. Al poco tiempo en 1987 cuando la General Motors gano el World Solar Challenge, con el auto el “Sunreycer”, decidió diseñar y hacer autos con esta tecnología con intenciones comerciales. [5]

¿Qué es un vehículo solar?

“Un vehículo solar, es un vehículo liviano, de baja potencia que funciona de manera directa o indirectamente con energía solar”. [2] Estos autos aún están en fase de prueba dado que tienen varias deficiencias como: la falta de disponibilidad del recurso las 24 horas del día, el bajo poder de desplazamiento y fuerza de los motores eléctricos, entre otras. Es por eso que son proyectos enfocados en el área académica y de la investigación. [2]

Cómo funcionan los vehículos de energía solar

Estos vehículos aprovechan la energía del sol por medio de celdas fotovoltaicas, que unidas de cierta manera crean un arreglo solar el cual permite transformar la energía solar en eléctrica. Esta energía es almacenada en las baterías del carro para producir el movimiento del motor. También podría servir de apoyo para el carro cuando necesite más potencia en su recorrido, o en el caso de los automóviles híbridos, sirve para generar su desplazamiento a una velocidad muy baja. [2]

Proyectos actuales y el Word Solar Challenge

En la actualidad existen varios proyectos enfocados en el aprovechamiento de energía solar y en los carros solares de los cuales cabe resaltar dos de ellos: uno es el auto “P-MOB” y el otro es el proyecto “Helios”. Además cabe mencionar la competencia World Solar Challenge, que es una de las más importantes a nivel mundial, donde se pone a competir los mejores vehículos en el desierto de Australia. Ambos proyectos y la Word Solar Challenge serán descritos a continuación.

Auto P-MOB

Este auto es eléctrico, tiene espacio para dos pasajeros y puede alimentarse de energía solar gracias a sus paneles solares monocristalinos. Estos paneles tienen un sistema de control auto-adaptable “que compensa las sombras que caen en una parte de las celdas fotovoltaicas o cuando no hay

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