Vigilancia Tecnológica

Desde hace siglos, el llamado espionaje industrial ha sido y sigue siendo un instrumento fundamental para la consecución de estrategias empresariales. Una empresa competitiva tiene que mantenerse puntualmente informada de todo lo que sucede a su alrededor con el propósito de identificar aquellos puntos que supongan una fuente de amenaza o beneficio. En este contexto surge la vigilancia tecnológica que se diferencia del espionaje industrial porque no sobrepasa límites éticos y legales.

La Vigilancia Tecnológica es un proceso organizado, selectivo y permanente, de captar información del exterior y de la propia organización sobre ciencia y tecnología, seleccionarla, analizarla, difundirla y comunicarla, para convertirla en conocimiento para tomar decisiones con menor riesgo y poder anticiparse a los cambios (ver esquema[1]). (Definición según norma UNE 166006:2011 Ex Gestión de la I+D+i: Sistema de Vigilancia Tecnológica e Inteligencia Competitiva)

Los procesos de vigilancia (conocer el entorno propio y competidor, boletines, normativas, patentes) han existido siempre dentro de las estructuras organizacionales, pero actualmente el entorno global de acelerados cambios, la sobreinformación por el gran impacto de las TIC y la búsqueda continua de estrategias para la Innovación como clave del futuro, hace necesario la adopción de herramientas especializadas en la captura y estructuración documental de información relevante para las organizaciones.

El procesamiento de la información permite entender mejor el entorno y reflexionar acerca de la dirección de las estrategias organizacionales. Entre las ayudas que la Vigilancia Tecnológica puede reportar a las organizaciones están:

o Conocer cambios de las tecnologías y cambios en los mercados próximos a nuestro entorno.

o Reducción de riesgos de toma de decisiones, al conocer mejor donde vamos a posicionarnos con nuestras estrategias.

o Conocer hacia donde avanzar, porque se podrán conocer las nuevas necesidades de nuestros clientes.

o Llevar los esfuerzos organizacionales hacia nuevos terrenos y tendencias clave del avance en todos los aspectos organizativos, innovar hacia procesos productivos, productos, capital humano…

o Conocer la competencia, búsqueda de alianzas con nuevos socios o asesoramiento de expertos.

Todo este proceso de captura de información bien analizada se convierte en conocimiento para la empresa y su aprovechamiento dentro de la organización en una práctica conocida como Inteligencia Competitiva, que consiste en analizar los factores que influyen en la competitividad de la empresa con el objetivo de generar estrategias competitivas y actuar con éxito en los procesos de generación de Innovación en el entorno global de la Inteligencia Empresarial. De esta forma, la vigilancia es un soporte indispensable para la toma de decisiones a medio y largo plazo.

Una buena Vigilancia Tecnológica debe permitir conocer:

• Las tecnologías en que se está investigando (publicando o patentando) en

una determinada área

• Las soluciones tecnológicas disponibles

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• Las tecnologías emergentes que están apareciendo

• La dinámica de las tecnologías (qué tecnologías se están imponiendo y cuáles

se están quedando obsoletas)

• Las líneas de investigación y las trayectorias tecnológicas de las principales

empresas que compiten en el área

• Los centros de investigación, equipos y personas líderes en la generación de

nuevas tecnologías, capaces de transferir tecnología.

Es evidente que estas informaciones no sólo sirven en proyectos de innovación

concretos sino que son de inestimable valor para la elaboración de la estrategia

empresarial, entendida como la elección, tras el análisis de la competencia y del entorno

futuro, de las áreas donde actuará la empresa y la determinación de la intensidad y

naturaleza de esta actuación.

Para tomar decisiones estratégicas es necesario conocer los posibles mercados, las

estrategias de los competidores, las oportunidades y amenazas tecnológicas, las

regulaciones del gobierno o los acontecimientos políticos. Day (1994) propone las

siguientes etapas para evaluar las alternativas estratégicas:

• Evaluación de las posibilidades del mercado

• Evaluación de la ventaja competitiva

• Conocimiento de los requisitos necesarios para una implantación con éxito

• Evaluación del riesgo de cada alternativa

• Análisis de la posibilidad de conseguir los resultados financieros esperados

La vigilancia sobre los factores mencionados (mercados, competidores, tecnologías,

tendencias…) aporta informaciones de gran utilidad para la correcta elección de la

estrategia.

2. ¿Qué se debe vigilar?

La empresa se mueve pues entre la exigencia de disponer de la mejor información y el

desbordamiento producido por la sobreabundancia de documentos de todo tipo. Ante

esta situación, ¿cómo organizar la vigilancia?. En la empresa la información suele

abordarse de forma descoordinada. Uno de los activos más importante de la empresa,

la información, es tratado de forma caótica (Cornella 1994). Es frecuente querer saberlo

"todo de todo", lo que conduce a un trabajo enorme, caro e inútil.

Se hace cada vez más necesaria, pues, la estructuración de la función de vigilancia . El

objetivo de la vigilancia consiste en proporcionar buena información a la persona idónea

en el momento adecuado (Callon, Courtial y Penan, 1993). La empresa debe decidir, en

primer lugar, en qué áreas quiere estar bien informada.

Son posibles diferentes enfoques o criterios para determinar estas áreas. Según Porter,

los factores determinantes de la competitividad de las empresas son los clientes, los

proveedores, los competidores, los entrantes potenciales en el mercado y los productos

sustitutivos. A partir de ellos la empresa puede organizar su vigilancia en cuatro ejes:

- la vigilancia competitiva se ocupará de la información sobre los competidores

actuales y los potenciales (política de inversiones, entrada en nuevas

actividades...)

- la vigilancia comercial estudia los datos referentes a clientes y proveedores

(evolución de las necesidades de los clientes, estudios de mercado, solvencia de

los clientes,

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