ALFONSO REYES

ALFONSO REYES

(1889-1959)

DATOS BIOGRÁFICOS:

Alfonso Reyes nació en la ciudad de Monterrey (Estado de Nuevo León)

el 17 de mayo de 1889; fue hijo del General Bernardo Reyes y de doña

Aurelia Ochoa de Reyes. Hizo sus primeros estudios en escuelas

particulares de Monterrey, en el Liceo Francés de México, en el

Colegio Civil de Nuevo León, en la Escuela Nacional Preparatoria

y en la Facultad de Derecho de México, en donde obtuvo el título

de abogado el 16 de julio de 1913. En 1909 fundó, con otros

escritores mexicanos, el "Ateneo de la Juventud". Allí, junto con

Pedro Henríquez Ureña, Antonio Caso y José Vasconcelos se organizaron

para leer a los clásicos griegos. En 1910 publicó su primer libro

"Cuestiones Estéticas". En agosto de 1912 es nombrado secretario de

la Escuela Nacional de Altos Estudios, en la que profesó la cátedra

de "Historia de la Lengua y Literatura Españolas", de abril a junio

de 1913. El 17 de este mes fue designado segundo secretario de la

Legación de México en Francia, puesto que desempeñó hasta octubre de

1914. Exiliado en España (1914-1924), después de la muerte de su

padre, el general Bernardo Reyes. Se integró a la escuela de

Menéndez Pidal y posteriormente en la estética de Benedetto Croce,

más adelante publicó numerosos ensayos sobre la poesía del siglo de

oro español, entre los que destacan: "Barroco" y "Góngora"; además,

fue uno de los primeros escritores en estudiar a sor Juana Inés de

la Cruz. De esa época son "Cartones de Madrid" (1917), su breve pero

magistral obra, "Visión de Anáhuac" (1917), "El suicida" en 1917 y

"El cazador" en (1921).

En España se consagró a la Literatura y al periodismo; trabajó en

el Centro de Estudios Históricos de Madrid bajo la dirección de don

Ramón Menéndez Pidal.

En 1919 fue nombrado secretario de la comisión mexicana "Francisco

del Paso y Troncoso", también en este año efectuó la prosificación

del poema del Mío Cid, y en junio de 1920, fue nombrado segundo

secretario de la Legación de México en España. A partir de entonces

hasta febrero de 1939, en que regresó definitivamente a México,

ocupó diversos cargos en el servicio diplomático; Encargado de

Negocios en España (1922-1924), Ministro en Francia (1924-1927),

Embajador en Argentina (1927-1930 y 1936-1937) y en Brasil (1930-

1936). En abril de 1939 fue presidente de la Casa de España en

México, que después se convirtió en El Colegio de México, Fue

miembro de número de la Academia Mexicana correspondiente de la

Española, y catedrático fundador del Colegio Nacional. En 1945

obtuvo el Premio Nacional de Literatura en México. De 1924 a 1939

se convirtió en una figura esencial del continente hispánico,

como lo atestigua el propio Borges. Entre sus ensayos de esos años

se cuentan "Cuestiones gongorinas" (1927), "Simpatías y diferencias"

(ensayos, 1921-1926), "Homilía por la cultura" (1938), "Capítulos

de literatura española" (1939 y 1945) y "Letras de la Nueva España"

(1948). Maestro del lenguaje, de 1939 a 1950 llegó a la cumbre de

su madurez intelectual y escribió una larga serie de libros sobre

temas clásicos, como "La antigua retórica" y "Última Tule" en 1942,

"El deslinde" (1944), "La crítica en la Edad Ateniense" (1945),

"Junta de sombras" (1949). También escribió temas muy variados

tales como: "Tentativas y Orientaciones" (1944), "Norte y Sur"

(1945), "La X en la frente" y "Marginalia", en 1952. Entre sus

traducciones se encuentra parte de "La Iliada" de Homero, en

1951. Su trabajo con el mundo clásico no se limita al de la

erudición, es más bien una reinvención de metáforas poéticas y

hasta políticas que definen nuevas perspectivas para articular

la realidad de México, como su "Discurso por Virgilio" (1931).

En "Ifigenia cruel" (1924), poema dramático en el estilo del

teatro clásico, el mito contado por Eurípides se reinventa, y se

transforma en una reflexión sobre la identidad y el pasado, una

alegoría de su propia vida personal y también de la del México

surgido de su propia Revolución. Fallece este insigne poeta

mexicano en el año de 1959.

ENSAYO ALFONSO REYES

"Notas sobre la inteligencia americana"

1. Mis observaciones se limitan a lo que se llama la América Latina. La necesidad de abreviar me obliga a ser ligero, confuso y exagerado hasta la caricatura. Sólo me corresponde provocar o desatar una conversación, sin pretender agotar el planteo de los problemas que se me ofrecen, y mucho menos aportar soluciones. Tengo la impresión de que, con el pretexto de América, no hago más que rozar al paso algunos temas universales.

2. Hablar de civilización americana sería, en el caso, inoportuno; ello nos conduciría hacia las regiones arqueológicas que caen fuera de nuestro asunto. Hablar de cultura americana sería algo equívoco; ello nos haría pensar solamente en una rama del árbol de Europa trasplantada al suelo americano. En cambio, podemos hablar de la inteligencia americana, su visión de la vida y su acción en la vida. Esto nos permitirá definir, aunque sea provisionalmente, el matiz de América.

3. Nuestro drama tiene un escenario, un coro y un personaje. Por escenario no quiero ahora entender un espacio, sino más bien un tiempo, un tiempo en el sentido casi musical de la palabra: un compás, un ritmo. Llegada tarde al banquete de la civilización europea, América vive saltando etapas, apresurando el paso y corriendo de una forma en otra, sin haber dado tiempo a que madure del todo la forma precedente. A veces, el salto es osado y la nueva forma tiene el aire de un alimento retirado del fuego antes de alcanzar su plena cocción. La tradición ha pesado menos, y esto explica la audacia. Pero falta todavía saber si el ritmo europeo—que procuramos alcanzar a grandes zancadas, no pudiendo emparejarlo a su paso medio—, es el único "tempo" histórico posible, y nadie ha demostrado todavía que una cierta aceleración del proceso sea contra natura. Tal es el

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