APACHE HELICOPTER

El helicóptero de ataque Apache es uno de los más avanzados alguna vez construidos. Es una máquina diseñada para buscar y destruir fuerzas enemigas; construir esta máquina de clase mundial es el trabajo de la gente que trabaja en la planta de Boeing en Mesa, Arizona. Se construyen alrededor de 40 al año, mientras que existen 13 en acción en el mundo y son completamente fabricados a mano.

Tiene dos motores, con una potencia total de 3600 HP, un peso de más de 8 toneladas, velocidad de más de 200 mi/h , misiles penetrantes de armaduras con un largo alcance, una ametralladora, un sistema de sensibilidad de objetivos y un radar de largo alcance en la parte superior, arriba del rotor principal. Surge de la necesidad de helicópteros de ataque, a diferencia de los de Vietnam, que sólo eran de transporte, lo que produjo muchas muertes durante esa guerra. Su uso fue inicialmente durante la Guerra del Golfo.

Su fabricación consta de 15 posiciones, las primeras 5 dedicadas a darle una piel fuerte al helicóptero, una armadura resistente; se colocan los remaches (smashing rivets) para cubrir el esqueleto con la piel, miles de ellos; entre más haya, más fuerte es el fuselaje; la piel está hecha de aluminio ligero, para maniobrar fácilmente.

En la posición 6, los trabajadores colocan un recubrimiento extra en zonas del tanque de combustible, haciéndolo a prueba de balas y proyectiles (ballistic foam). Luego se le aplica una resina especial, color naranja. Además se le agrega una fibra 5 veces más resistente que el acero, del mismo material con que se fabrican los chalecos antibalas; el olor de los químicos es desagradable y además es un trabajo tedioso, en palabras de los trabajadores, pero necesario para la seguridad de la aeronave. En adición a esto, los tanques de combustible se fabrican de una goma especial, a la cual se le esparce un agente especial anti-incendio, un polvo de color blanco.

La cabina también está hecha con vidrios a prueba de balas e incluso un vidrio que separa a ambos pilotos, en caso de que alguno de los dos muera o quede herido en combate. La ventana lateral tiene una palanca para que escapen los pilotos en caso de emergencia, la cual desmonta las desmonta fácilmente.

En la posición 10, se le colocan los motores, fabricados por GE, pero los técnicos agregan líneas eléctricas y de combustible; se levantan en una grúa y se colocan, la instalación es simple debido al diseño; se atornilla sólo en 3 lugares al avión, para que pueda ser desmantelado rápido en caso de emergencia; se instala un supresor de calor en la tobera del motor, para evitar que el helicóptero no sea encontrado por misiles buscadores de calor.

La instalación del cableado en el helicóptero se realiza con una estructura llamada “Big Blue”, que ayuda a taladrar los barrenos, colocar los pernos, todo esto de manera muy precisa, en milésimas de pulgada; el cableado

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