Aparato Masculino

Cap￭tulo 17: Sistema Reproductor

- Introducci￳n

- [+]Sistema reproductor masculino

- [+]Sistema reproductor femenino

- Fecundaci￳n

Introducci￳n Regresar

Las caracter￭sticas biol￳gicas correspondientes a cada sexo se instauran en tres etapas diferentesa lo largo de la vida.

" En primer lugar se establece el sexo cromos￳mico, cuando en la fecundaci￳n se forman las cigotas XX (femenina) o XY (masculina).

" En segundo lugar, durante el desarrollo embrionario, se adquieren los caracteres sexuales primarios. Esto es, las primitivas estructuras reproductoras, que hasta la 6ﾪ semana del desarrollo son pr￡cticamente id￩nticas en varones y mujeres, comienzan su diferenciaci￳n, dando lugar a la formaci￳n de test￭culos u ovarios y sus respectivos anexos.

" El tercer hito se ubica en la pubertad. En esta etapa, bajo el influjo hormonal, ocurren importantes cambios, externos e internos, que conducen a la madurez sexual.

Por un lado, se produce la aparici￳n de los caracteres sexuales secundarios. Se entiende por tales a todos aquellos caracteres que permiten diferenciar externamente al var￳n de la mujer adultos. Por ejemplo, la distribuci￳n del vello y de la grasa corporal, las proporciones corporales, el desarrollo de la masa muscular, el crecimiento y desarrollo de los genitales externos, el tono de voz.

Por otro lado, en la pubertad culmina el desarrollo del sistema reproductor y ￩ste adquiere su pleno funcionamiento, marcado por el inicio de la fertilidad.

Sistema reproductor masculino Regresar

El sistema reproductor masculino consta de los siguientes ￳rganos:

o G￳nadas u ￳rganos sexuales primarios: son los test￭culos. Sus funciones consisten en la producci￳n de gametas masculinas (espermatog￩nesis) y la secreci￳n de hormonas sexuales masculinas.

o Conductos genitales: incluyen al epid￭dimo, al conducto deferente, al conducto eyaculador y a la uretra. Se encargan del transporte del semen al exterior.

o Gl￡ndulas anexas: pr￳stata, ves￭culas seminales y gl￡ndulas bulbouretrales o de Cowper. Secretan los componentes del semen.

o Pene: es el ￳rgano copulador.

Test￭culos Regresar

Los test￭culos est￡n ubicados fuera de la cavidad abdominal, dentro de un sistema de cubiertas conc￩ntricas que se designan en conjunto con el nombre de bolsas. Las paredes de las bolsas constan de una capa externa, la piel o escroto, de fibras musculares lisas, tejidos el￡stico y fibroso y una membrana dependiente del peritoneo.

Los test￭culos descienden hasta las bolsas desde la cavidad abdominal en el ltimo trimestre del embarazo, atravesando las paredes del abdomen por el canal inguinal.

Su posici￳n las bolsas permite que tengan una temperatura 2 - 3 ﾰ C menor que la temperatura corporal interna, lo cual es necesario para la producci￳n de los espermatozoides.

En el interior de los test￭culos se encuentran los tbulos semin￭feros, donde se forman los espermatozoides a partir de las c￩lulas germinales. En el tejido intersticial, ubicado entre los tbulos, se encuentran las c￩lulas de Leydig, con funci￳n end￳crina. ￉stas secretan las hormonas esteroideas masculinas y otros mediadores locales.

Los tbulos semin￭feros poseen una membrana basal, que los separa del intersticio. Las paredes de los tbulos est￡n formadas por las c￩lulas de Sertoli y las c￩lulas germinales. Las c￩lulas de Sertoli tienen prolongaciones que rodean y envuelven a las c￩lulas germinales en desarrollo, formando la barrera hematotesticular. Adem￡s, contribuyen a la formaci￳n del l￭quido seminal y secretan la prote￭na fijadora de andr￳genos y la hormona inhibina.

Las c￩lulas germinales van migrando desde los bordes hacia el centro del tbulo, siempre contenidas por las c￩lulas de Sertoli, a medida que avanzan en su desarrollo. Finalmente, cuando se diferencian los espermatozoides, ￩stos son liberados en la luz de los tbulos. Como la citocinesis no se produce sino hasta el final de la espermatog￩nesis, todas las c￩lulas derivadas de una espermatogonia permanecen conectadas por un citoplasma comn. Al culminar la diferenciaci￳n, los puentes citoplasm￡ticos se rompen y los espermatozoides aparecen en la luz sincr￳nicamente.

Los tbulos semin￭feros se vac￭an en una red de conductillos, la rete testis, de la cual nacen los vasos eferentes. Desde all￭ los espermatozoides son transportados hacia el epid￭dimo.

Espermiog￩nesis Regresar

Se denomina espermiog￩nesis a la diferenciaci￳n de las esperm￡tidas en espermatozoides. El proceso de transformaci￳n de esperm￡tidas en espermatozoides incluye:

- La reducci￳n del tama￱o nuclear y la condensaci￳n del material gen￩tico.

- La formaci￳n del acrosoma. El acrosoma es una ves￭cula originada del aparato de Golgi, que se ubica en la cabeza del espermatozoide, a modo de casquete, envolviendo parte del ncleo. Contiene enzimas hidrol￭ticas que se exocitan en el momento de la fecundaci￳n, ayudando a penetrar la membrana externa del ovocito.

- El desarrollo del flagelo. ￉ste formar￡ la cola del espermatozoide.

- La reducci￳n del citoplasma. Se elimina el citoplasma innecesario formando un cuerpo residual, que es fagocitado por las c￩lulas de Sertoli.

Una vez maduro, el espermatozoide es una c￩lula peque￱a, m￳vil e hidrodin￡mica, al servicio de la propagaci￳n del material gen￩tico paterno. Posee una cabeza ocupada casi totalmente por el ncleo, con su material gen￩tico sumamente condensado y despojada de otros organoides, un cuello donde se sitan las mitocondrias que proveer￡n de energ￭a al flagelo y una cola flagelar que le otorga movilidad.

Conductos genitales y gl￡ndulas anexas: recorrido de los espermatozoides y formaci￳n del semen Regresar

El sistema de conductos genitales permite la maduraci￳n de los espermatozoides, los almacena y los propulsa al exterior, al mismo tiempo que las gl￡ndulas anexas a￱aden las secreciones que componen el semen, el l￭quido que ba￱a a los espermatozoides.

El epid￭dimo es un largo conducto, de unos 6m de longitud y muy enrollado, ubicado por encima del test￭culo. Los espermatozoides permanecen unos 12 d￭as dentro del epid￭dimo, donde completan su maduraci￳n y adquieren la capacidad de moverse, haci￩ndose potencialmente f￩rtiles.

El epid￭dimo se contina con el conducto deferente, un tubo muscular de unos 40 cm de longitud, el cual atraviesa el conducto inguinal formando parte del cord￳n

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