CARACTERÍSTICAS GENERALES

CARACTERÍSTICAS GENERALES

Botánica: el melón es una planta anual herbácea tendida o rastrera provista de zarcillos, perteneciente a la familia de las Cucurbitáceas. La enredadera se ramifica y cada ramita soporta una o dos flores cerca de la conexión con el tallo principal. Tiene dos tipos de flor. Las denominadas perfectas (partes femeninas y masculinas) y las flores masculinas. Se propaga por semillas. Su densidad de siembra esta entre 4500 y 5500 matas por hectárea en promedio. La cosecha se inicia entre los 90 y 110 días después de la siembra según la variedad. Crece satisfactoriamente en zonas tropicales y subtropicales desde le nivel del mar hasta 1000 msnm. La temperatura óptima para su desarrollo esta entre 22 y 30ºC. Requiere de 80 a 120 días de temporada calurosa, preferiblemente con tiempo seco y buena iluminación para la maduración de sus frutos. No resiste el frío, las heladas más débiles lo matan. Requiere suelos frescos, con buen drenaje, preferiblemente. No es recomendable para suelos pesados. Suelen clasificarse en melones de verano y de invierno y los primeros a su vez en reticulados y cantalupos. Las variedades más comercializadas son la variedad Cantaloupe y la variedad Honey Dew.

Descripción: produce frutos redondos u ovalados muy apreciados por su sabor. Hay melones de pulpa amarilla, anaranjada y verde, con cáscara amarilla o verde pálido. Los melones reticulados presentan sobre la corteza líneas elevadas y entrecruzadas a modo de red. Los cantalupos tienen la corteza muy gruesa con costillas bien manifiestas. Los melones de invierno tienen la corteza lisa, y verde.

Origen y Localización: el melón es una especie originaria de la zonas tropicales de África y Asia. Aunque no se han podido localizar sitios con presencia de plantas silvestres, se considera que los inicios de su cultivo se remontan a 2 400 años A de C en territorio egipcio.

Variedades

Se distinguen varios tipos, con múltiples variedades dentro de cada tipo, que difieren en su aspecto, sus propiedades y su modo de cultivo. Los tipos más cultivados son los de melón charentais, cantalupo, cantalupo italiano, western shipper, eartern shipper, amarillo, piel de sapo, melón de oro, honey dew, tendral, ananas, galia, crenshaw, earl japonés.

Composición Nutricional: 100 gramos de parte comestible contienen:

COMPUESTO CANTIDAD

CANTALOUPE HONEY DEW

Calorías 35 35

Agua 89.78 g 89.66 g

Carbohidratos 8.36 g 9.18 g

Grasas 0.28 g 0.10 g

Proteínas 0.88 g 0.46 g

Fibra 0.80 g 0.60 g

Cenizas 0.71 g 0.60 g

Calcio 11 mg 6 mg

Potasio 309 mg 271 mg

Fósforo 17 mg 10 mg

Hierro 0.21 mg 0.07 mg

Tiamina 0.036 mg 0.077 mg

Riboflavina 0.021 mg 0.018 mg

Niacina 0.574 mg 0.600 mg

Ácido ascórbico 42.2 mg 24.8 mg

USOS Y MERCADO

Usos:

• Fruto fresco: se consume como fruta fresca entera o rebanada en ensaladas y cócteles, se pueden hacer jugos, dulces y helados caseros y es buen acompañante para las carnes.

• Fruto procesado: se pueden preparar jugos, néctares, dulces, confituras y mermeladas.

• Medicinal: al fruto se le atribuyen propiedades diuréticas. Los melones son ricos en vitamina B y C lo que le otorga propiedades beneficiosas para la piel y los nervios.

Mercados:

Países Productores:

País Participación

China 32.63%

Turquía 10.5%

Irán 6.66%

Estados Unidos 6.64%

España 5.38%

Otros 38.19%

Países Importadores:

País Participación

Reino Unido 10.47%

Alemania 5.78%

Estados Unidos 35.80%

Canadá 8.31%

Rusia 5.24%

Otros 34.40%

POST – COSECHA

Calidad

Los requisitos mínimos de calidad son: tener un producto entero, sano (sin rajaduras, plagas ni enfermedades), limpio (sin materiales extraños), con un color típico de la especie y variedad, de aspecto fresco, exentas de humedad exterior anormal, exentas de olores y sabores extraños y no deben exceder los límites máximos permitidos internacionalmente (Codex Alimentarius) para los niveles de plaguicidas.

Operaciones básicas de almacenamiento

Recolección: el fruto esta para cosechar aproximadamente de 50 a 60 días después de iniciada la floración, cuando el fruto contiene aproximadamente de 8 a 10ºBrix, se recolecta cuando el fruto comienza a cambiar de color verde a verde amarillo pálido. Se cosechan manualmente, cortando el pedúnculo con herramientas bien afiladas y colocando el melón en canastillas. Luego son llevados hasta el sitio de acopio y adecuación. Se deben cosechar dejándoles adherido un centímetro de pedúnculo. Se aconseja realizar la cosecha en las horas de menor

...