Cambios Fisicos, Psicologicos Y Sociales.

Cambios Fiscos en el Adulto Mayor

Sistema Nervioso Central: Cerebro y médula espinal

Cambios relacionados con el envejecimiento:

• Atrofia cerebral (el peso del cerebro disminuye en 10% entre las edades de 35 a 70 años).

• Disminución de los procesos dendríticos.

• Reducción de la sustancia blanca.

• Disminución de la velocidad de conducción.

• Aumento del tiempo de respuesta reflejo.

Consecuencia de estos cambios:

• Algunos ancianos pueden presentar disminución de las respuestas intelectuales como agilidad mental y capacidad de razonamiento abstracto.

• Puede observarse, en algunos casos, disminución en la percepción, análisis e integración de la información sensorial, disminución en la memoria de corto plazo y alguna pérdida en la habilidad de aprendizaje.

• También, puede observarse un enlentecimiento de la coordinación sensorio-motora que produce un deterioro en los mecanismos que controlan la postura, el soporte antigravitacional y el balance.

• Estos cambios, aunque son relativamente normales, no se encuentran presentes en todos los adultos mayores, ya que existe un grupo numeroso que conserva sus funciones intelectuales y cognitivas intactas.

Sistema Nervioso Autónomo

Cambios relacionados con el envejecimiento:

• Se observa una disminución en la síntesis e hidrólisis de los neurotransmisores acetilcolina, norepinefrina y dopamina; además, existe disminución en el número de los receptores post sinápticos.

Consecuencias de estos cambios:

• Existe una disminución de la sensibilidad de los barorreceptores, lo que condiciona una predisposición a la hipotensión postural.

• Existe deterioro de la regulación de la temperatura corporal, lo que produce predisposición a la hipotermia o al “golpe de calor”.

• Ocurre alteración en la apreciación del dolor visceral, lo que puede conducir a la presentación, en forma confusa, de enfermedades.

• Existe disminución en la motilidad intestinal lo que puede producir constipación.

• Puede existir trastorno en la regulación del tono muscular y en el control de los esfínteres involuntarios, lo que puede conducir a problemas tales como incontinencia urinaria.

Sentido de la visión

Cambios relacionados con el envejecimiento:

• Pérdida de la grasa orbitaria y estenosis del conducto lagrimal.

• Depósitos lipídicos en la córnea, sequedad de la conjuntiva y disminución de la elasticidad del cristalino.

• Cambios degenerativos en los músculos de la acomodación, en el iris, en la retina y en la coroides.

Consecuencias de estos cambios:

• Apariencia de hundimiento de los ojos, laxitud de los párpados, ptosis senil, puede haber epifora, arco senil, reducción de la cantidad de lágrimas y aumento de la presión intraocular.

• Pupilas contraídas y reflejos lentos, deterioro de la agudeza visual y de la tolerancia al reflejo de la luz brillante; además puede existir reducción de los campos visuales.

• Lenta adaptación a la oscuridad, defectuosa apreciación del color y deterioro de la percepción visuo-espacial.

Audición y Equilibrio

Cambios relacionados con el envejecimiento:

• Degeneración del órgano de Corti.

• Pérdida de neuronas en la cóclea y en la corteza temporal.

• Disminución de la elasticidad de la membrana basilar, afectando la vibración.

• Osteosclerosis de la cadena de huesecillos del oído medio.

• Excesiva acumulación de cerumen.

• Disminución de la producción de endolinfa.

• Degeneración de las células vellosas en los canales semicirculares.

Consecuencias de estos cambios:

• Presbiacusia, caracterizada por el deterioro de la sensibilidad al tono de frecuencia alta y a la percepción, localización y discriminación de los sonidos.

• Deterioro del control postural reflejo, lo que puede producir predisposición a las caídas por vértigo y mareo y disminución de la habilidad para moverse en la oscuridad.

Olfato, Gusto y Fonación

Cambios relacionados con el envejecimiento:

• Atrofia de las mucosas.

• Degeneración neuronal (las papilas gustativas se reducen en un 64% a la edad de 75 años).

• Atrofia y pérdida de la elasticidad en los músculos y cartílagos laríngeos.

Consecuencias de estos cambios:

• Deterioro del sentido del gusto y del olfato con el consecuente riesgo de intoxicación por gas o alimentos descompuestos, anorexia y malnutrición.

• Disminución de la sensibilidad del reflejo de la tos y la deglución.

• Cambios en la voz.

Sistema Locomotor: músculos, huesos y articulaciones

Cambios relacionados con el envejecimiento:

• Atrofia muscular que afecta tanto al número como al tamaño de las fibras; aparentemente eso es condicionado por desórdenes metabólicos intrínsecos y por desnervación funcional (disminución del impulso nervioso que mantiene el tono muscular).

• Osteoporosis.

• Cambios degenerativos en ligamentos, tejidos periarticulares y cartílago.

• Engrosamiento sinovial.

• Opacidad del cartílago, aparición de erosiones superficiales, degeneración mucoide, formación de quistes y calcificación.

Consecuencias de estos cambios:

• Pérdida de masa muscular.

• Predisposición a calambres musculares.

• Predisposición para el desarrollo de hernias tanto intra como extraabdominales.

• Debilidad muscular.

• Limitación en el rango y velocidad del movimiento corporal.

• Cifosis.

• Disminución de la estatura.

• Disminución de la elasticidad y resistencia de las articulaciones.

• Rigidez articular y predisposición al dolor.

• Disminución en la confianza y seguridad para la actividad.

• Dificultad para la realización de tareas, especialmente si se complica por un defecto visual no compensado.

Sistema Gastrointestinal

Cambios relacionados con el envejecimiento:

• Cambios en la mucosa oral.

• Cambios atróficos en la mandíbula.

• Atrofia de tejidos blandos (encía).

• Atrofia de la mucosa gástrica e intestinal, de las glándulas intestinales y de la capa muscularis.

• Reducción del tamaño del hígado.

• Disminución de la velocidad del tránsito intestinal.

Consecuencias de estos cambios:

• Predisposición a las caries dentales, al edentulismo

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