Carta De Jamaica

Carta de Jamaica

Contestación de un Americano Meridional

a un caballero de esta isla 1

Kingston, 6 de septiembre de 1815

Me apresuro a contestar la carta del 29 del mes pasado que Vd. me hizo el honor de

dirigirme, y que yo recibí con la mayor satisfacción.

Sensible, como debo, al interés que Vd. ha querido tomar por la suerte de mi patria,

afligiéndome con ella por los tormentos que padece, desde su descubrimiento hasta

estos últimos periodos por parte de sus destructores los españoles, no siento menos el

comprometimiento en que me ponen las solícitas demandas que Vd. me hace sobre los

objetos más importantes de la política americana. Así, me encuentro en un conflicto,

entre el deseo de corresponder a la confianza con que Vd. me favorece y el

impedimento de satisfacerla, tanto por la falta de documentos y libros cuanto por los

limitados conocimientos que poseo de un país tan inmenso, variado y desconocido

como el Nuevo Mundo.

En mi opinión es imposible responder a las preguntas con que Vd. me ha honrado. El

mismo barón de Humboldt 2

, con su universalidad de conocimientos teóricos y

prácticos, apenas lo haría con exactitud, porque aunque una parte de la estadística y

revolución de América es conocida, me atrevo a asegurar que la mayor está cubierta de

tinieblas y, por consecuencia, sólo se pueden ofrecer conjeturas más o menos

aproximadas, sobre todo en lo relativo a la suerte futura y a los verdaderos proyectos

de los americanos; pues cuantas combinaciones suministra la historia de las naciones,

de otras tantas es susceptible la nuestra por su posición física, por las vicisitudes de la

guerra y por los cálculos de la política.

Como me conceptúo obligado a prestar atención a la apreciable carta de Vd., no menos

que a sus filantrópicas miras, me animo a dirigirle estas líneas, en las cuales

ciertamente no hallará Vd. las ideas luminosas que desea, mas sí las ingenuas

expresiones de mis pensamientos.

"Tres siglos ha —dice Vd.— que empezaron las barbaridades que los españoles

cometieron en el grande hemisferio de Colón". Barbaridades que la presente edad ha

rechazado como fabulosas, porque parecen superiores a la perversidad humana; y

jamás serían creídas por los críticos modernos, si constantes y repetidos documentos

no testificasen estas infaustas verdades. El filantrópico obispo de Chiapas, el apóstol

de la América, Las Casas, ha dejado a la posteridad una breve relación de ellas,

extractadas de las sumarias que siguieron en Sevilla a los conquistadores, con el

1

El Libertador dirige esta carta al súbdito británico Henry Cullen, residenciado en Falmouth, cerca de Montego

Bay, en la costa norte de Jamaica.

2

Alejandro de Humboldt (1769-1859) estudió la población y los recursos naturales de Venezuela entre 1799 y

1800. Su descripción de nuestro país está incluida en la obra Viaje a las regiones equinocciales del nuevo

continente.testimonio de cuantas personas respetables había entonces en el Nuevo Mundo, y con

los procesos mismos que los tiranos se hicieron entre sí, como consta por los más

sublimes historiadores de aquel tiempo. Todos los imparciales han hecho justicia al

celo, verdad y virtudes de aquel amigo de la humanidad, que con tanto fervor y

firmeza denunció ante su gobierno y contemporáneos los actos más horrorosos de un

frenesí sanguinario.

¡Con cuanta emoción de gratitud leo el pasaje de la carta de Vd. en que me dice que

espera que “los sucesos que siguieron entonces a las armas españolas acompañen

ahora a las de sus contrarios, los muy oprimidos americanos meridionales"! Yo tomo

esta esperanza por una predicción, si la justicia decide las contiendas de los hombres.

El suceso coronará nuestros esfuerzos porque el destino de la América se ha fijado

irrevocablemente; el lazo que la unía a la España está cortado; la opinión era toda su

fuerza; por ella se estrechaban mutuamente las partes de aquella inmensa monarquía;

lo que antes las enlazaba, ya las divide; más grande es el odio que nos ha inspirado la

Península, que el mar que nos separa de ella; menos difícil es unir los dos continentes

que reconciliar los espíritus de ambos países. El hábito a la obediencia; un comercio de

intereses, de luces, de religión; una reciproca benevolencia; una tierna solicitud por la

cuna y la gloria de nuestros padres; en fin, todo lo que formaba nuestra esperanza nos

venía de España. De aquí nacía un principio de adhesión que parecía eterno, no

obstante que la conducta de nuestros dominadores relajaba esta simpatía, o, por mejor

decir, este apego forzado por el imperio de la dominación. Al presente sucede lo

contrario: la muerte, el deshonor, cuanto es nocivo, nos amenaza y tememos; todo lo

sufrimos de esa desnaturalizada madrastra. El velo se ha rasgado, ya hemos visto la luz

y se nos quiere volver a las tinieblas, se han roto las cadenas; ya hemos sido libres y

nuestros enemigos pretenden de nuevo esclavizarnos. Por lo tanto, la América combate

con despecho, y rara vez la desesperación no ha arrastrado tras sí la victoria.

Porque los sucesos hayan sido parciales y alternados, no debemos desconfiar de la

fortuna. En unas partes triunfan los independientes mientras que los tiranos en lugares

diferentes obtienen sus ventajas, y ¿cuál es el resultado final?, ¿no está el Nuevo

Mundo entero, conmovido y armado para su defensa? Echemos una ojeada y

observaremos una lucha simultánea en la inmensa extensión de este hemisferio.

El belicoso estado de las provincias del Río de la Plata ha purgado su territorio y

conducido sus armas vencedoras al Alto Perú 3

, conmoviendo a Arequipa e

inquietando a los realistas de Lima. Cerca de un millón de habitantes disfruta allí de su

libertad.

El reino de Chile, poblado de 800.000 almas, está lidiando contra sus enemigos que

pretenden dominarlo; pero en vano, porque los que antes pusieron un término a sus

conquistas, los indómitos y libres araucanos, son sus vecinos y compatriotas; y su

ejemplo sublime es suficiente para probarles que el pueblo que ama su independencia

por fin la logra.

El virreinato del Perú, cuya población asciende a millón y medio de habitantes,

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