Compañia Guipuzcoana

¿Cuál fue el objetivo de la Compañía Guipuzcoana?

Su objetivo fue monopolizar el comercio de la provincia de Caracas con España y

armonizar los efectos del contrabando.

Que fue la Compañía Guipuzcoana?

La Real Compañía Guipuzcoana fue una empresa comercial constituida el 25 de

septiembre de 1728. Operó en Venezuela desde 1730 hasta 1785, es decir,

durante más de cincuenta años del siglo XVIII; y tuvo gran influencia en el

desarrollo económico, social y político de la colonia. Fue una empresa a base

de acciones, cubiertas por capitalistas vascos, principalmente de la provincia de

Guipúzcoa, en el norte de España. El Rey tuvo una considerable participación en

el negocio, pues recibió de los empresarios 200.000 pesos en acciones. Esta

circunstancia dio a la Compañía Guipuzcoana carácter oficial. De allí su

denominación de Real Compañía.

La Compañía Guipuzcoana tenía entre sus funciones controlar todo lo que era la compra y venta de productos. Ningún comerciante podía vender por a nadie, sino a la Compañía Guipuzcoana, ni tampoco podía comprar a nadie que no fuera la misma Compañía. Esto es lo que se conoce como monopolio. También se conocía a la Compañía Guipuzcoana por la trata negrera que suministraba a los hacendados, ya que era la encargada de comprar y vender esclavos.

El contrato contemplaba que la empresa tendría el monopolio comercial con la Provincia de Venezuela. Así, era la única que podía vender toda clase de mercancías importadas; e igualmente sólo ésta podía comprar los productos y llevarlos a España. Luego de abastecida la provincia de Venezuela, la compañía podía comerciar con las provincias de Cumaná, Margarita y Trinidad. Estaba facultada para llegar indistintamente a los puertos de La Guaira o Puerto Cabello, pero en España debía partir de Guipúzcoa y de regreso atracar en Cádiz. La antigua sede de la Compañía en Venezuela, hoy convertida en museo, se encuentra en La Guaira y, afortunadamente, no resultó deteriorada durante la tragedia del Estado Vargas en diciembre de 1999.

Objetivos

* Primero: Aseguraron el comercio exclusivo con la Provincia de Venezuela, que antes beneficiaba a otros grupos, principalmente a comerciantes ingleses y holandeses.

* Segundo: Aseguraron el envío de frutos a España, regularizando y aumentando los embarques de cacao (véase: Historia del chocolate en España) y tabaco, principalmente, y de esta manera pudieron rebajar los precios de dichos frutos en la Península.

* Tercero: Consiguieron frenar y disminuir el contrabando, persiguiendo y hostilizando a los comerciantes extranjeros que venían ejerciendo ilegalmente actividades comerciales en perjuicio de la Corona.

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