Corte De Plasma

Procesos de Corte

1.-Descripción de Procesos

1.1.-Corte por Arco Plasma

El proceso de corte con arco de plasma (plasma arc cutting, PAC) separa metal empleando un arco

constreñido para fundir un área localizada de la pieza de trabajo, que al mismo tiempo elimine el

material derretido con un chorro de alta velocidad de gas ionizado que sale por el orificio de

constricción. El gas ionizado es un plasma, de ahí el nombre del proceso. Los arcos de plasma por lo

regular operan a temperaturas de 10 000° a 14 000°C.

El PAC se inventó a mediados de la década de 1950 y alcanzó éxito comercial poco después de su

introducción en la industria. La capacidad del proceso de cortar cualquier material conductor de la

electricidad lo hizo especialmente atractivo para el corte de metales no ferrosos que no podían

cortarse usando el proceso de corte con gas oxicombustible (OFC). En un principio se le utilizó para

cortar acero inoxidable y aluminio, pero al irse desarrollando el proceso se vio que presentaba

ventajas respecto a otros procesos de corte para cortar acero al carbono además de metales no

ferrosos. Estas ventajas se resumen a continuación.

En comparación con los procesos de corte mecánicos, la cantidad de fuerza requerida para sostener

la pieza de trabajo en su lugar y desplazar el soplete (o viceversa) es muy inferior en el caso del

proceso de corte con arco de plasma, que no hace contacto. En comparación con el OFC, el

proceso de corte con plasma opera en un nivel energético muy superior, lo que permite mayores

velocidades de corte. Además de su velocidad, el PAC tiene la ventaja de iniciarse inmediatamente,

sin necesidad de precalentamiento. El inicio instantáneo resulta especialmente ventajoso en

aplicaciones que implican interrupción del corte, como en el corte de mallas.

El PAC adolece de notables limitaciones. En comparación con la mayor parte de los métodos de

corte mecánicos, presenta peligros como son incendio, choque eléctrico, luz intensa, humo y gases,

y niveles de ruido que probablemente no estén presentes en los procesos mecánicos. Además, es

difícil controlar el PAC con tanta precisión como algunos procesos mecánicos, para trabajos con

tolerancias estrechas. En comparación con el OFC, el equipo de PAC tiende a ser más costoso,

requiere energía eléctrica y presenta peligros de choque eléctrico.

Un plasma de arco es un gas que ha sido calentado por un arco hasta alcanzar un estado de por lo

menos ionización parcial, lo que le permite conducir una corriente eléctrica. En cualquier arco

eléctrico existe un plasma, pero el término arco de plasma se aplica a sopletes que utilizan un arco

constreñido. La principal

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