¿Cómo Se Delimita Una Población?

Una vez que se ha defi nido cuál será la unidad de análisis, se procede a delimitar la población que va

a ser estudiada y sobre la cual se pretende generalizar los resultados. Así, una población es el conjunto

de todos los casos que concuerdan con una serie de especifi caciones (Selltiz et al., 1980).

Una defi ciencia que se presenta en algunos trabajos de investigación es que no describen lo sufi -

ciente las características de la población o consideran que la muestra la representa de manera automá-

tica. Es común que algunos estudios que sólo se basan en muestras de estudiantes universitarios

(porque es fácil aplicar en ellos el instrumento de medición, pues están a la mano) hagan generalizaciones

temerarias sobre jóvenes que tal vez posean otras características sociales. Es preferible entonces

establecer con claridad las características de la población, con la fi nalidad de delimitar cuáles serán los

parámetros muestrales.

Lo anterior puede ilustrarse con el ejemplo de la investigación sobre el uso de la televisión por los

niños. Está claro que en dicha investigación la unidad de análisis son los niños. Pero, ¿de qué población

se trata?, ¿de todos los niños del mundo?, ¿de todos los niños de la República mexicana? Sería

muy ambicioso y prácticamente imposible referirnos a poblaciones tan grandes.

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