DERECHO. COMMON LAW.

Origen del Common Law

En el año 1066 surge el Common Law, como consecuencia de la derrota a los anglosajones por los normandos, que estaban comandados por Guillermo I, en la batalla de Hastings. Los reyes normandos ejercieron influencia determinante sobre la administración del derecho en un grado sumo; tanto que la corona, a partir de Guillermo I, se posesionó la tierra y limitó los derechos sobre ella; derechos que sólo él podría dar.

En los siglos XII y XIII se desarrolla una justicia real, dividida en una jurisdicción especial para asuntos del Estado, y una jurisdicción general de amplios alcances, dimanando de la Curia Regis tres tribunales principales permanentes, con lo que se moderniza el procedimiento. Los preceptos legales perdieron su importancia, y aunque no se derogaron, se tornaron insignificantes. Así, Inglaterra gozó muy pronto de la unidad jurídica, denominada por ellos “common law”.

Para la Edad Media, la litis se fundaba en los autos , consistentes en las cartas enviadas a los superiores en que se hacían peticiones de justicia, emitidos en nombre del Rey por altos funcionarios reales (más tarde llamados cancilleres), mediante el pago de una cuota por el querellante, sin necesidad de una audiencia.

Los autos estaban reunidos en compilaciones semioficiales, conocidas como Registros de autos, mismos que circulaban entre los abogados practicantes. Se tenía que escoger adecuadamente el tipo de auto, pues la equivocación técnica invalidaba la demanda. Con esos autos, se desechaban las pruebas por ordalía y por juramento, reemplazándolos por un jurado de 12 hombres que esclarecían los hechos, el problema entonces se daba cuando el hecho no correspondía al auto.

Los autos no podían ser inventados por el canciller, por lo que en 1285 se publica la Ley de Westminster II con que se autorizaba al canciller emitir un nuevo auto para hechos en casos de controversia o duda, lo que permitió el extraordinario crecimiento en los siglos XIV y XVII, aunque esto originó cada vez más la semejanza entre la etapa formalista del derecho romano y el common law.

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