Diabetes DATOS Y CIFRAS

DATOS Y CIFRAS

• En el mundo hay más de 347 millones de personas con diabetes1.

• Se calcula que en 2004 fallecieron 3,4 millones de personas como consecuencias del exceso de azúcar en la sangre.

• Más del 80% de las muertes por diabetes se registran en países de ingresos bajos y medios.

• Casi la mitad de esas muertes corresponden a personas de menos de 70 años, y un 55% a mujeres.

• La OMS prevé que las muertes por diabetes se multipliquen por dos entre 2005 y 2030.

• La dieta saludable, la actividad física regular, el mantenimiento de un peso corporal normal y la evitación del consumo de tabaco pueden prevenir la diabetes de tipo 2 o retrasar su aparición.

¿Qué es la diabetes?

La diabetes es una enfermedad que se caracteriza por una elevación de los niveles de glucemia (azúcar) en la sangre. Si esos niveles son muy altos o muy bajos pueden dar lugar a complicaciones agudas que hay que tratar de resolver de forma rápida. Los niveles de glucemia elevados y mantenidos durante mucho tiempo provocan daño en las arterias de todo el cuerpo, y a largo plazo deterioran y alteran diversos órganos, especialmente ojos, riñones, nervios, corazón y otros vasos sanguíneos.

Aparece debido a que el páncreas no fabrica la cantidad de insulina que el cuerpo humano necesita, o bien la fábrica de una calidad inferior. La insulina, una hormona producida por el páncreas, es la principal sustancia responsable del mantenimiento de los valores adecuados de azúcar en sangre. Permite que la glucosa sea transportada al interior de las células, de modo que éstas produzcan energía o almacenen la glucosa hasta que su utilización sea necesaria. Cuando falla, origina un aumento excesivo del azúcar que contiene la sangre (hiperglucemia). De hecho, el nombre científico de la enfermedad es diabetes mellitus, que significa "miel".

Causas

El envejecimiento de la población y los cambios en los estilos de vida son los dos factores que más influyen en el incremento progresivo de la diabetes. Así, el cambio en los hábitos alimentarios y el creciente sedentarismo-inactividad física, que provocan obesidad, tienen como consecuencia directa que la enfermedad esté aumentando en casi todo el mundo.

Obesidad: dos de cada cinco diabéticos (es decir, alrededor de 40%) tienen o han tenido sobrepeso.

Posibles causas desencadenantes: a partir de la predisposición genética existen causas que van hacer disparadoras y que hacen que produzcan la diabetes:

• La ya mencionada obesidad(o sobrepeso)

• Embarazo

• Infecciones virales (se asocian especialmente con la diabetes tipo 1)

• Medicamentos

• Accidentes, enfermedad grave, operaciones.

• Estrés emocional (duelo familiar, etc.).

Hay condicionantes que aumentan la probabilidad de desarrollar diabetes: la edad avanzada y la presencia de otras enfermedades como obesidad e hipertensión arterial, así como la historia familiar de diabetes, son factores que influyen notablemente en el desarrollo de esta enfermedad.

Riesgo hereditario: en la mayoría de los casos la predisposición diabética es hereditaria. El factor hereditario es más pronunciado en el diabético tipo dos que en el tipo uno. Un diabético suele tener siempre antepasados diabéticos, y cuando los dos padres tienen esta enfermedad, los hijos la heredan indefectiblemente.

En algunos casos la diabetes puede ser secundaria a alguna circunstancia concreta: consumo de alcohol (sobre todo en el sexo masculino), algunos fármacos (corticoides, antiinflamatorios, anticonceptivos en mujeres), enfermedades renales, y otras.

TIPOS.

Existen básicamente dos tipos, la de tipo 1 y la de tipo 2, aunque también es frecuente verla en embarazadas:

Diabetes tipo 1: típica en edades tempranas de la vida, En su tratamiento suele necesitar casi siempre insulina.

• Está causada por la destrucción autoinmune de las células del páncreas.

• Representa la mayoría de los casos de diabetes mellitus tipo 1.

• Lo normal es que aparezca en niños o adultos jóvenes, generalmente antes de los 30-40 años.

• Suele comenzar de forma brusca.

• Los factores de riesgo no están bien definidos, pero se sabe que están implicados en su aparición factores genéticos, autoinmunes y ambientales.

• Habitualmente el peso es normal o por debajo de lo normal, aunque la presencia de obesidad no es incompatible con el diagnóstico.

• Los pacientes son propensos a sufrir otras alteraciones del sistema inmunitario.

• En su tratamiento suele necesitar casi siempre insulina.

Diabetes tipo 2: es la más frecuente, generalmente se da en personas obesas y de edad más avanzada. No siempre necesita insulina, sobre todo en las fases tempranas de la enfermedad, y puede controlarse con dieta y fármacos antidiabéticos.

• Aunque puede aparecer a cualquier edad, es habitual que comience en la edad adulta, después de los 40 años.

• Se caracteriza por la resistencia a la insulina y usualmente se asocia a un déficit relativo de producción de esta sustancia por el páncreas.

• La obesidad está presente en el 80 por ciento de los pacientes.

• El riesgo de desarrollar esta forma de diabetes aumenta con la edad, el peso y la falta de actividad física. Es más frecuente en mujeres con antecedentes de diabetes gestacional y en individuos con hipertensión o trastornos en el metabolismo de la grasas.

• Representa el 90-95 por ciento del total de casos de diabetes mellitus.

• Los pacientes no precisan insulina, aunque pueden requerirla para conseguir controlar el nivel de glucosa.

• Está frecuentemente asociada con una fuerte predisposición genética, aunque este factor es complejo y no está claramente definido.

Diabetes gestacional: el embarazo es una situación que favorece el mal control del azúcar en sangre y que puede derivar en una diabetes gestacional. Por esta razón, aproximadamente en la semana 28 de gestación se realiza un test especial a todas las embarazadas, para valorar si existe diabetes.

• Habitualmente, la paciente recobra el estado de normalidad tras el parto.

• Las mujeres con diabetes gestacional tienen, a corto, medio o largo plazo, mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.

• Los factores de riesgo para la diabetes gestacional son la obesidad y los antecedentes familiares.

Síntomas de la diabetes

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