EL ORIGEN DEL HOMBRE (OPARIN)

EL ORIGEN DEL HOMBRE

¿Qué es vida, cuál es su origen? ¿Cómo han surgido los seres vivos que nos rodean ? La respuesta a estas preguntas constituye uno de los problemasmás grandes de las Ciencias Naturales. Consiente e inconscientemente; todos los hombres cualquiera que sea su nivel de desarrollo, se plantean estas preguntas, y mal o bien, les dan una respuesta. Sin responder a estas preguntas no puedehaber ninguna concepción del mundo ni siquiera la más primitiva.

El problema del origen de la vida viene preocupando al pensamiento humanotiempos inmemoriables. No hay sistema filosófico ni pensador famoso que no haya concedido a este problema la mayor atención. En las distintas épocas y en los diferentes grados del desarrollo cultural, al problema del origen de la vida se ledaban soluciones diversas, pero siempre se ha entablado en torno a él una encarnizada luchaideológicaentre los dos campos filosóficos irreconocibles: el materialismo y el idealismo.

Al observar la naturaleza que nos rodea, solemos dividirla en mundo de los seres vivos y mundo de inanimado o inorgánico. El mundo de los seres vivos está representado por una variedad enorme de especies animales y vegetales. Mas, a pesar de esa variedad, todos los seres vivos desde elhombrehasta el microbio más rninúsculo, tienen algo de común, algo los hace afines y que, a la vez distingue hasta la bacteria más simple de los objetos del mundo inorgánico. Ese “algo” es lo que denominamos vida, en el sentido más sencillo y elemental de esta palabra. Pero ¿qué es la vida?¿es de naturaleza material, como todo el mundo restante, o su esencia reside en un principio espiritual, inaccesible al conocimiento basado en la experiencia?

Si la vida es de naturaleza material, estudiando lasleyes que la rigen podernos ydebemos modificar o transformarconscientemente y en el sentido deseado a los seresvivos. Ahora bien, si todo lo vivo ha sido creadopor un principio espiritual, cuya esencia es incognoscible, deberemos limitarnos a contemplar pasivamente la naturaleza viva, impotentes ante fenómenos que supone inaccesiblesa nuestro conocimiento y alos que se atribuye unorigen sobrenatural.

Los idealistas siempre han considerado y siguen considerandola vida como manifestación de un principio espiritualsupremo, inmaterial, al que dan el nombre de

"alma", "espíritu universal", “fuerza vital", “razón divina",etc. Considerada desde este punto de vista, la materiaen sí es algo inanimado e inerte. No sirve más quede material para la estructuración de los seres vivos, peroéstos no pueden originarse ni existir más que cuando elalma inculca vida a ese material y de la forma y laarmonía de su estructura.

Este concepto idealista de la vida constituye la basede todas las religiones del mundo. A pesar de su diversidad, todas ellas están de acuerdo en afirmar que unser supremo (Dios) proporcionó un alma viva a la carneinanimada y perecedera, y que precisamente esa partículaeterna del ser divino es lo vivo, lo que mueve y mantienea los seres vivos. Cuando se desprende, no queda más quela envoltura material vacía, un cadáver que se pudre ydescompone. La vida es una manifestación del ser divino, y por eso el hombre no puede conocer la esencia de lavida ni, mucho menos, aprender a regularla.Tal es la conclusión fundamental de todas las religiones sobre !a naturaleza de la vida, y no se concibe ninguna doctrina religiosa que no llegue a esa conclusión.

El problema de laesencia de la vida es abordado en forma totalmente distinta por el materialismo, según el cual la vida, como todo el mundo restante, es de naturaleza material y no necesita para su explicación el reconocimiento de ningún principio espiritual supramaterial. La vida no es más que una forma especial de existencia de la materia, que se origina y se destruye de acuerdo con determinadas leyes. La práctica, la existencia objetiva y la observación de la naturaleza viva constituyen el camino seguro que nos conduce al conocimiento de la vida.

Toda la historia de la ciencia de la vida -biología- nos muestra ro fecundo que es el camino materialista en el estudio de la naturaleza viva sobre la base de la observación objetiva, de .la experiencia y de la práctica social histórica; de qué modo tan completo nos descubre ese camino la esencia de la vida y cómo nos permite dominar la naturaleza viva, modificarla conscientementeen el sentido deseado y transformarla en beneficio de los hombres que constituyen el comunismo.

La historia de la biología nos ofrece una sucesión ininterrumpida de victorias de Ia ciencia, que demuestran plena cognoscibilidad de lavida, y una sucesión ininterrumpida de derrotas del idealismo. Sin embargo, durante mucho tiempo ha existido un problema al que no se había podido dar una solución materialista, constituyendo por esta razón, un buen refugio para las elucubraciones idealistas de todo género. Este problema era e! del origen de la vida.

A diario observamos que los seres vivos nacen de otros semejantes. El ser humano nace de otro ser humano, la ternera, de una vaca; el polluelo sale del huevo puesto por una gallina; los peces nacen de las huevas puestas por otros peces análogos; las plantas salen de semillas que han madurado en plantas semejantes. Pero no siempre ha debido ser así. Nuestro planeta, la Tierra, tiene un origen, tiene que haberse formado en cierto periodo. ¿Cómo aparecieron en ella los primeros antepasados de todos losanimales y de todas las plantas?

De acuerdo con las ideas religiosas, todos los seres vivos habrían sido creados originariamente por Dios. Este acto creador del ser divino habría hecho aparecer en la Tierra, de golpe y en forma acabada, los primeros antepasados de todos los animales y de todas las plantas que pueblan actualmente nuestro Planeta. Un acto creador especial habría dado origen al primer hombre, del que descenderían todos los seres humanos de la Tierra.

Así, según la Biblia, el libro sagrado de los judíos y de los cristianos, Dios habría creado el mundo en seis días, con la particularidad de que al tercer día formó las plantas, al quinto los peces y las aves, yal sexto las fieras y, por último los seres humanos, primero al hombre y después a la mujer. El primer hombre,Adán, habría sido hecho por Dios de un material inanimado, de barro, después le habría dado un alma, convirtiéndolo así en un ser vivo.

El estudio de la historia de la religión demuestra que estoscuentos inocentes acerca del origen repentino de los animales y de las plantas, que aparecen hechos y derechos, como seres organizados descansan en la ignoranciay en una interpretación simplista de la observación superficialde la

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