GENERALIDADES DE TOXICOLOGIA

GENERALIDADES DE LA TOXICOLOGIA

INTRODUCCION

La toxicología ocupacional define y se ocupa de programas para vigilar a los trabajadores expuestos, y al entorno que laboran a fin de prevenir efectos nocivos para la salud de los empleados. Razón por la cual es imprescindible que el vigía ocupacional conozca los términos relacionados con esta rama de la toxicología familiarizándose además con los puntos donde se pude desarrollar un ambiente perjudicial, ya sea por ataque de agentes físicos, sustancias químicas o la combinación de los mismos. El presente trabajo hace mención y descripción de una amplia lista de conceptos claves para la comprensión de esta área que incluye la evolución de la toxicología hasta nuestros días y la clasificación dada a sustancias agentes químicos.

UNIDAD I. GENERALIDADES DE TOXICOLOGIA

1.1DEFINICIONES:

1.1.1 Toxicología

Es la ciencia que estudia las sustancias químicas y los agentes físicos en cuanto son capaces de producir alteraciones patológicas en los seres vivos, a la par que estudia los mecanismos de producción de dichas alteraciones y los medios para contrarrestarlas, así como los procedimientos para detectar, identificar y cuantificar tales agentes y evaluar su grado de toxicidad.

1.1.2 Toxicología ocupacional

Estudia los efectos nocivos producidos por los agentes químicos contaminantes del ambiente de trabajo sobre la salud del hombre. La toxicología ocupacional trata de las sustancias químicas presentes en el sitio de trabajo. Entre las tareas más importantes de dicha especialidad están identificar los posibles agentes dañinos, detectar las enfermedades agudas y crónicas que causan; definir las circunstancias en las que se pueden usar de forma inocua, y evitar la absorción de cantidades nocivas de esas sustancias. Se han elaborado límites de regulación y lineamientos para definir las concentraciones ambientales seguras de aire respecto a muchas sustancias presentes en el sitio de trabajo. También establece límites de exposición a corto y largo plazo de los trabajadores conforme sus estudios, estos tienen validez legal en algunos países.

1.1.3 Toxico

Es todo aquel elemento o compuesto químico que, absorbido e introducido en el medio interno y metabolizado, es capaz de producir lesiones en los aparatos y sistemas orgánicos de la economía e incluso provocar la muerte.

1.1.4Toxicidad

Es la capacidad inherente a un agente químico de producir un efecto nocivo sobre el organismo vivo. De acuerdo a la definición de toxicidad se necesitan la interrelación de tres elementos: un agente químico capaz de producir efecto, un sistema biológico que interactué con el agente y un agente biológico que pueda entrar en contacto.

1.1.5 Dosis:

La cantidad de tóxico que ingresa a una persona en unidad de tiempo, capaz de producir un efecto.

1.1.6 Sobredosis:

Se presenta cuando se toma una cantidad de algo mayor a lo normal o recomendado, generalmente una droga. Una sobredosis puede ocasionar síntomas graves y dañinos o la muerte.

1.1.7 Dosis Toxica:

No todas las sustancias químicas son tóxicas; la toxicidad depende de la concentración del tóxico. Hay dos tipos de dosis tóxica:

a)La DL50 (dosis letal) es la dosis que produce una mortalidad del 50 % en una población animal. La DL50 solía considerarse en la bibliografía más antigua como una medida de la toxicidad aguda de las sustancias químicas. A mayor DL50, menor toxicidad aguda. De una sustancia química muy tóxica (con una DL50 baja) se dice que es potente. No hay una correlación necesaria entre la toxicidad aguda y la toxicidad crónica.

b)Dosis TLV: hay que prevenir los niveles de tóxico en el ambiente. La prevención comienza en el puesto laboral y para ello se usa este parámetro. Se consideran niveles que no sean nocivos, pero los efectos pueden aparecer y se van modificando las dosis.

1.1.8 Toxico cinética:

Transporte por fluidos corporales, acumulación en tejidos y órganos, biotransformación y eliminación.

1.1.9 Toxicodinamia:

Interacción de los tóxicos a nivel molecular o iónico con los sitios específicos de la célula o de su interior (receptores) con el resultado último del efecto tóxico.

1.2EVOLUCION HISTORICA DE LA TOXICOLOGIA

El contacto del hombre con sustancias tóxicas, se remota a la propia aparición del hombre sobre la tierra cuando muy pronto empezó a conocer el efecto de ponzoñas de animales y plantas venenosas seleccionando las que le proporcionaron el suministro de sus necesidades vitales (Repetto, 1981), de acuerdo al sistema empírico de “ ensayo y error”. La experiencia del hombre a través de la historia le enseñó y le sigue enseñando a conocer qué componentes naturales o manipulados por él son perjudiciales y cuales no. Algunos de ellos el hombre primitivo los pudo emplear para su alimentación y posteriormente con fines euforizantes, terapéuticos y hasta con fines negativos como en el envenenamiento (Leopold and Andrey, 1972).

El papiro de Ebers, es quizá el documento médico más antiguo conocido, donde se hace mención de medicamentos y venenos (1500 a.C.), dentro de los que se describe el efecto tóxico del plomo, arsénico, cobre, extractos de opio y acónito. Una de las culturas más antiguas como fue la hindú, en sus libros sagrados de los Vedas y específicamente en el Ayurveda (Libro de la Ciencia de la Vida), se encuentran anotados algunos venenos, pero a su vez se describen varios procesos para su detoxificación.

Dentro de la medicina griega destaca la aportación de Teofrastus (el más célebre discípulo de Aristóteles), ya que siendo el mejor botánico de su época, describió y clasificó las plantas de su región en su obra Historia Plantarum, haciendo una distinción de aquellas que eran venenosas. No obstante, no fue sino hasta la época de Dioscórides (40 años de nuestra era) quien hizo un aporte toxicológico muy valioso como fue el de agrupar los venenos según su origen; o sea, vegetal, animal o mineral. Además, en su libro De Universa Medica aparte de esta clasificación, legó el uso de eméticos en el envenenamiento (provocar el vómito).

Los romanos, también hicieron un uso considerable de los venenos, muchas leyendas y mitos se han elaborado sobre la época de los emperadores, como el caso de Mitrídates VI, rey de Ponto, quien usaba hasta 36 ingredientes en una mezcla para protegerse de los envenenamientos. En Roma el envenenamiento tomó un cariz epidemiológico, en especial en la corte de los emperadores, como el caso de Locusta, una esclava que fue condenada por asesinato, pero que una vez indultada, se convirtió en la envenenadora de la corte romana, quien

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