Hacer Y Comprar

“DECISIONES DE “HACER O COMPRAR”

EN EL AMBITO DE LOS SISTEMAS DE INFORMACIÓN:

UNA APROXIMACIÓN DESDE LA TEORIA DE RECURSOS Y CAPACIDADES”

RESUMEN:

Este trabajo pretende aportar evidencia empírica sobre los principales determinantes estratégicos de las decisiones de “hacer o comprar” en el ámbito de los sistemas de información, para lo cual utilizamos las aportaciones realizadas desde la teoría de recursos y capacidades. Las hipótesis que se derivan de nuestro modelo se contrastan para el caso concreto de la implantación de un sistema de información de recursos humanos. Los resultados sugieren que es la posesión de una capacidad organizativa, no el conjunto de destrezas técnicas de los empleados, el factor fundamental en este tipo de decisiones, si bien el carácter estratégico del sistema implantado parece que también juega un papel importante.

PALABRAS CLAVE: externalización, outsourcing, sistemas de información, teoría de recursos y capacidades, capacidades organizativas.

1. Introducción.

Una de las líneas de investigación más fecunda dentro de la literatura sobre outsourcing de sistemas de información (SI) ha sido aquella que se centra en analizar los motivos e identificar los factores que determinan la forma de gobierno (o decisión de “hacer o comprar”) de una función del SI., empresas cuentan con un amplio abanico de alternativas: mientras que unas empresas optan por realizar internamente alguna de estas actividades, otras recurren a terceros (outsourcing), bien encargándoles el pleno desempeño de esa actividad o bien buscando formas intermedias o híbridas.

Definimos el outsourcing o externalización del SI como la cesión a un tercero ajeno a la organización del cliente del desempeño de una o varias funciones del SI, ya sean éstas el desarrollo e implantación de aplicaciones o el mantenimiento, funcionamiento y gestión de las mismas (ver Sacristán, 1999, y Dibbern et al., 2004, para un análisis más pormenorizado del término). Este término puede abarcar desde la simple compra a un proveedor de los elementos de hardware o las aplicaciones de software, pasando por la subcontratación del mantenimiento de los equipos informáticos, hasta la segregación de todo el área del SI (Lacity et al., 1996). Los trabajos que estudian las decisiones de “hacer o comprar” en el ámbito de los SI se han caracterizado por una diversidad de enfoques y metodologías, como señalan Alvarez y Díaz (2001): aunque inicialmente los autores adoptaron exclusivamente una perspectiva económica, explicando las estas decisiones en función de las características de las transacciones, paulatinamente, gracias a las aportaciones realizadas desde la teoría de recursos y capacidades, se ha ido incorporando un enfoque más estratégico, poniendo el énfasis en las características internas de la empresa.

A pesar de los avances realizados en esta área de conocimiento en los últimos años, existe todavía una carencia de investigación importante, fundamentalmente empírica, sobre los factores de naturaleza estratégica que determinan este tipo de decisiones. En las tablas 1 y 2 se resumen los principales trabajos teóricos y empíricos en este campo.

Como se puede observar, existe una cierta desconexión entre los trabajos teóricos y empíricos, puesto que las dimensiones identificadas en los modelos teóricos y los factores cuya influencia se contrasta no coinciden plenamente. Además, los resultados obtenidos por los estudios empíricos no ofrecen una evidencia clara del impacto de los factores estratégicos sobre las decisiones de “hacer o comprar”.

Esta disparidad de resultados puede explicarse por las limitaciones metodológicas que un análisis en profundidad de estos trabajos permite identificar. Conceptos tan complejos como los de capacidades o destrezas son operacionalizados mediante medidas unidimensionales o, incluso, con medidas basadas en un solo ítem. La validez interna de las medidas desarrolladas también se ve limitada al tomar como unidad de análisis el SI en general o, a lo sumo, controlar por las diversas funciones del mismo, no pudiéndose adaptar los ítemes utilizados a las particularidades de cada una de las funciones. Otras carencias detectadas en la literatura son la no distinción en la medición de la variable dependiente entre las tres formas de gobierno de una función (organización interna, provisión por medio del mercado y cooperación) y la asunción de que todos los factores explicativos tienen el mismo impacto en la elección de la forma de provisión.

Con el fin de abordar y, en la medida de lo posible, superar las limitaciones anteriormente mencionadas, el presente trabajo pretende, aplicando los fundamentos teóricos de la perspectiva de recursos y capacidades, aportar evidencia empírica sobre los principales determinantes de las decisiones de “hacer o comprar” en el ámbito de los SI. Para ello, se hace un esfuerzo en la operacionalización de los principales conceptos asociados con este enfoque, incorporando al análisis escalas multicriterio que mejore la validez en la medición. Asimismo, considerando que los resultados difieren según las funciones consideradas, tal y como Grover et al. (1994), Nam et al. (1996) y Poppo y Zenger (1998) comprobaron en sus trabajos, para llevar a cabo nuestro estudio empírico tuvimos en cuenta la naturaleza multidimensional de los SI.

En este sentido, las hipótesis que se derivan de nuestro modelo de análisis se contrastan para una función determinada (implantación) en un área funcional específica (la de recursos humanos), por lo que esta investigación se centra en la forma de organizar la implantación de un sistema de información de recursos humanos (SIRH).

El artículo se estructura de la siguiente manera. En primer lugar, se explican las aportaciones realizadas desde la teoría de recursos y capacidades al análisis de las decisiones de “hacer o comprar”. A continuación, estos fundamentos se aplican al ámbito de los SI, formulando unas hipótesis en relación con la función objeto de esta investigación, la implantación de aplicaciones informáticas. En el apartado cuarto, se describen los principales aspectos relacionados con el diseño de la investigación: medición de variables y fiabilidad y validez de las mismas, selección de la muestra y obtención de la información. Posteriormente, se analizan los resultados obtenidos al contrastar las hipótesis mediante un modelo de regresión logística. Finalmente, se presentan las principales conclusiones que se pueden extraer de este trabajo y se sugieren futuras líneas de investigación que superen las limitaciones del mismo.

2. La teoría de recursos y capacidades y las decisiones de "hacer o comprar".

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