Hidrografia Venezolana

INTRODUCCIÓN

Venezuela cuenta con una gran cantidad de ríos, lagos, entre otros. En el presente trabajo mostraremos la importancia de la hidrografía venezolana.

Los ríos venezolanos fluyen hacia dos vertientes marítimas: la del mar Caribe y la del océano Atlántico.

La vertiente del mar Caribe comprende la cuenca del lago de Maracaibo y los ríos Unare, Yaracuy, Tocuyo, Neverí, Aroa y Manzanare que desembocan directamente al mar.

También conoceremos sobre los ríos más importantes, sus longitudes, las cuencas, lo que genera que se debe proteger y cuidar el agua potable, ya que es un recurso natural no renovable.

1) CONCEPTOS BÁSICOS:

a. Río: es una corriente de agua en movimiento continuo desde una zona alta a otra más baja. Esta agua discurre por un ‘camino’ llamado cauce o lecho, que con el tiempo puede llegar a hacerse más profundo y ancho.

b. Lago: es un cuerpo de agua dulce, de una extensión considerable, que se encuentra separado del mar. El aporte de aguas freáticas y precipitación sobre el espejo de agua a los lagos viene de los ríos, de aguas freáneticas y precipitación sobre el espejo de agua.

c. Cuenca hidrográfica: es un territorio drenado por un único sistema de drenaje natural, es decir, que drena sus aguas al mar a través de un único río, o que vierte sus aguas a un único lago endorreico. Una cuenca hidrográfica es delimitada por la línea de las cumbres, también llamada divisoria de aguas. El uso de los recursos naturales se regula administrativamente separando el territorio por cuencas hidrográficas, y con miras al futuro las cuencas hidrográficas se perfilan como las unidades de división funcionales con más coherencia, permitiendo una verdadera integración social y territorial por medio del agua. También recibe los nombres de hoya hidrográfica, cuenca de drenaje y cuenca imbrífera

d. Vertiente hidrográfica: es un conjunto de ríos con sus afluentes que desembocan en un mismo mar. Es un concepto cuya utilidad se debe a que integra ríos con características similares y cuyo estado, por lo tanto, puede tener ciertas aplicaciones interesantes en el análisis espacial tanto de países individualmente considerados como de continentes, sobre todo, en lo que se refiere al inventario de recursos.

e. Hidrografía: es una rama de las ciencias de la tierra que consiste en descripción y estudio sistemático de los cuerpos de agua planetarios, especialmente de las recursos hídricos continentales. Por su campo de estudio, la hidrografía se vincula con otras ciencias, en particular con la geología, la hidrología y la climatología.

2) Partes de un Río

En un río se diferencian claramente tres tramos o cursos.

A. El curso alto. Es el tramo que incluye el nacimiento del río, su cabecera, normalmente en las montañas. En esta parte, el río es estrecho y fluye rápido debido a la gran pendiente del terreno por donde discurre. El río arranca trocitos de roca, es decir, erosiona el terreno, formando valles estrechos y profundos en forma de ‘V’. En este tramo, el río salta grandes desniveles y puede formar cascadas. Cuando las cascadas son grandes se llaman cataratas. Un ejemplo son las cataratas del Iguazú, en Sudamérica.

B. El curso medio. Cuando termina el tramo montañoso, el agua del río discurre más despacio. Los fragmentos de roca arrancados en el curso alto se transportan disueltos en el agua o suspendidos en ella. El río se ensancha, por lo que el valle también se vuelve más amplio. En esta parte, el río rodea los obstáculos y puede trazar curvas o meandros.

C. El curso bajo. Es el tramo final del río hasta su desembocadura, es decir, el lugar donde el río vierte sus aguas al mar, un lago u otro río. El terreno es prácticamente llano, con poca pendiente: por eso la corriente es lenta, y los materiales que transportaba el río se depositan y acumulan, a veces en forma de una pequeña explanada triangular o delta (se le llama así porque su forma es similar a la de la letra griega delta). El suelo de los deltas es fértil; se utiliza para cultivar.

3) Principales cuencas hidrográficas.

A) La vertiente atlántica y sus cuencas: esta vertiente recibe las aguas de los ríos Orinoco y San Juan y Guanipa.

- La cuenca del Orinoco

Tiene una extensión aproximada de 880.000 kilómetros cuadrados, de los cuales 640.000 están en nuestro territorio. El gran recolector de las aguas de la cuenca es el rio Orinoco, cuya longitud es de 2.150 kilómetros, extendidos desde su nacimiento en el Pico Delgado de Chalbaud (Macizo Guayanés) hasta du desembocadura en el océano atlántico. El rio Orinoco en su curso alto una serie de raudales, entre los cuales Atures y Maipures son los de mayor tamaño. Igualmente, a lo largo de todo su curso hay 574 islas de las cuales Isla Ratón es la mayor.

Tanto las islas como los raudales se originan por el afloramiento de rocas ígneas en medio del cauce. El Orinoco es un rio que carece de valle y que se desplaza recostado al Macizo Guayanés. A través de su curso pueden distinguir tres sectores: alto Orinoco, Orinoco medio y el delta.

- Las cuencas de los ríos San Juan y Guanipa

Están cuencas están integradas por los ríos que drenan las tierras comprendidas entre el delta del Orinoco y la península de Paria. El rio San Juan nace en las estribaciones surorientales del Macizo Oriental y el rio Guanipa, en la mesa del mismo nombre.

B) La vertiente del Caribe y sus cuencas.

Esta vertiente comprende una serie de pequeñas cuecas de ríos que drenan el flanco norte de las cordilleras de los Andes y de la Costa, así como la parte oriental de la Sierra de Perijá. Estas cuencas son las siguientes:

- ¬Cuenca del lago de Maracaibo y el Golfo de Venezuela.

Esta cuenca la integran ríos que drenan las aguas

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