Hipertension

INTRODUCCIÓN

La población mayor representa en los países desarrollados cerca del 20% de la población y las tendencias futuras la aproximarán al 25%. En los países en desarrollo y menos desarrollados supera el 10% y en las próximas décadas se va acercar al 20%. (1)

A pesar de esa realidad, las personas mayores de numerosos países sufren graves situaciones de pobreza y exclusión social, no tienen condiciones de vida dignas y son un colectivo "invisible" para los gobiernos e instituciones internacionales y en los países más desarrollados, a pesar de los avances y mejoras sociales conseguidas, tienen aun importantes carencias y no cuentan con el reconocimiento que su peso poblacional requiere.( 2,3)

Las Declaraciones Universales y los Pactos Internacionales de Derechos Humanos, no incluyen prohibición específica alguna a la discriminación por edad. Sin embargo, esta es una situación que padecen las personas mayores de todo el mundo en múltiples circunstancias: graves dificultades económicas, limitaciones en el acceso a los servicios de salud, ausencia de servicios sociales, graves carencias en vivienda y condiciones de vida, exclusión de la cultura y educación, trato inadecuado, escasa participación en la vida social y política.(4)

Con el aumento de la esperanza de vida al nacer, y el envejecimiento de la población las enfermedades no transmisibles y entre ellas la Hipertensión Arterial constituye la principal causa de muerte en el mundo, no solo como enfermedad, sino también como factor de riesgo principal de cardiopatías, ictus y es una de las principales causas de insuficiencia renal; el paciente o enfermo hipertenso sufre una de las patologías más comúnes en este comienzo del siglo XXI.(5)

La Hipertensión Arterial está distribuida en todas las regiones del mundo, atendiendo a múltiples factores de índole económico–social, cultural y ambiental. La prevalencia ha estado en aumento asociado a patrones alimenticios inadecuados así como la disminución de la actividad física y otros aspectos conductuales relacionados con hábitos tóxicos. Es la más frecuente afección cardiovascular que se observa en la consulta del médico de la familia y otros servicios de salud. Esta enfermedad ofrece un pronóstico similar a las enfermedades malignas y no se ha modificado sustancialmente en los últimos años a pesar de los avances terapéuticos. (6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13 )

La Hipertensión Arterial es una condición médica que cursa con una elevación persistente de la presión arterial, en personas mayores de 18 años, por encima de los 140/90 mmHg. En España aproximadamente el 20-25% de adultos tienen presión arterial alta, 1 de cada 4 ó 5 es hipertenso, lo que equivale a 6-7 millones.(1-7, 14)

Según estudios norteamericanos el 32% de las personas hipertensas no conocen su condición; el 15% conocen su enfermedad pero no reciben tratamiento; el 26 % no son tratados ni controlados y sólo el 27 % controlan sus cifras tensionales.(7)

La prevalencía estimada en Cuba es de dos millones de hipertensos en estos momentos, después de una gran pesquisa que se realizó en los años del 1995 al 2000 aunque aun se mantiene activa. No obstante, el informe de dispensarización de hipertensos del Ministerio de Salud Pública cubano en 1996 aportó que sólo el 8,8% de la población adulta estaba bajo este método activo de control, muy lejos de la prevalencia demostrada. Es de suponer por ello, que una gran masa de hipertensos no estaban detectados, muchos no tratados y similar cuantía no controlados. El aumento en la magnitud y en la gravedad de la Hipertensión Arterial ha sobrepasado todas las expectativas particularmente en América Latina y el Caribe, donde el problema creció en forma tan rápida, que puede considerarse una epidemia, representando la tercera causa de muerte. En los países de Centroamérica,

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