Impacto Ambiental De La Industria Química

Impacto ambiental de la industria química

Las industrias químicas favorecen el desarrollo económico de un país, sin embargo, han producido un gran deterioro de las condiciones ambientales.

Toda industria química utiliza un gran número de materias primas y al mismo tiempo produce enormes cantidades de desechos tóxicos y residuos contaminantes, que sobrepasan la capacidad de autodepuración que tiene el ambiente.

Los contaminantes pueden ser gaseosos, líquidos y sólidos, los que respectivamente contaminan el aire, el agua y el suelo.

Las industrias químicas necesitan una gran cantidad de energía y ésta procede en buena parte de la combustión de carbón, del gas natural o de los derivados del petróleo. Los productos de estas combustiones de la emisión de gases de los tubos de escape de los automóviles y del uso doméstico, dan lugar a la aparición de sustancias en la atmósfera que provocan la lluvia ácida y el efecto invernadero.

El desarrollo de ciertos procesos químicos provoca la formación de sustancias contaminantes que, directa o indirectamente, llegan al medio ambiente en forma de gases o a través de los desperdicios. Por otra parte, muchos desechos sólidos de la fabricación de productos químicos no pueden ser reciclados por la misma planta química y deben ser almacenados. En ellos es frecuente la presencia de sustancias nocivas para la salud humana, o contaminantes del medio ambiente.

Ciertos productos químicos como: Los compuestos clorofluorocarbonados o CFC, introducidos hacia 1930 como sustancias ideales para la refrigeración y utilización después en los aerosoles, están siendo retirados del uso común por su posible influencia en el deterioro de la capa de ozono que rodea la atmósfera terrestre.

Actualmente las industrias químicas se preocupan cada vez más de utilizar tecnologías ecológicas para proteger el medio ambiente. Éstas son menos contaminantes, utilizan los recursos en forma más sostenible, reciclan desechos y tratan los residuos en forma más aceptable.

Las tecnologías más conocidas son las siguientes:

a) Tecnologías paliativas: Tratan los problemas ambientales una vez que han ocurrido.

b) Tecnologías de reducción o de etapa final: Tratan los contaminantes antes de que estos se expandan por el medio ambiente.

c) Tecnologías de producción menos contaminantes: Modifican el proceso productivo tanto para reducir la contaminación como para evitarla desde el comienzo.

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