Infecciones Respiratorias Agudas

Las infecciones respiratorias agudas (IRA)

Las infecciones respiratorias agudas (IRA) son padecimientos infecciosos de las vías respiratorias con evolución menor a 15 días y en ocasiones se complican con neumonía. Las IRA constituyen un importante problema de salud pública.

Las enfermedades respiratorias pueden ser ocasionadas por virus, bacterias o elementos ambientales.

Deben ser atendidas oportuna y adecuadamente, ya que sus complicaciones suelen ser severas, por lo que se debe acudir al médico ante cualquier síntoma, seguir el tratamiento completo y evita el contacto con otras personas, para evitar el contagio.

Entre los síntomas más frecuentes, están.

• Dolor de garganta.

• Tos.

• Catarro.

• Fiebre.

• Dolor de cabeza.

• Dolor muscular.

• Cansancio.

En casos más graves pueden presentarse síntomas como: dificultad para respirar, para deglutir o para hablar o dolor en el pecho.

Se debe evitar la automedicación, ya que lo más importante es identificar bien el problema y atenderlo de forma específica.

Para prevenirlas, es necesario:

• Vacunar a los niños y personas mayores de 65 años contra la influenza.

• Salir cubiertos a la calle y evitar cambios bruscos de temperatura.

• Alimentarse bien y consumir alimentos ricos en vitamina C, como la guayaba y los cítricos.

• Ante cualquier síntoma permanecer en reposo y tomar abundante agua.

• Si los síntomas no ceden pronto, acudir al médico y seguir sus instrucciones.

La neumonía es la principal complicación de las IRA, responsable de un número significativo de muertes.

Los factores predisponentes más importantes se relacionan con exposición ambiental, datos individuales y sociales:

Ambientales

Contaminación ambiental dentro o fuera del hogar

Tabaquismo pasivo

Deficiente ventilación de la vivienda

Cambios bruscos de temperatura

Asistencia a lugares de concentración como teatros, cines, estancias infantiles, etc.

Contacto con personas enfermas de IRA

Individuales

Edad. La frecuencia y gravedad son mayores en menores de un año, y especialmente en los menores de dos meses de edad

Bajo peso al nacimiento

Ausencia de lactancia materna

Desnutrición

Infecciones previas

Esquema incompleto de vacunación

Carencia de vitamina A

Sociales

Hacinamiento

Piso de tierra en la vivienda

Madre con escasa escolaridad.

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