JOHNSON & JOHNSON Y LAS VIRTUDES DE LA DESCENTRALIZACIÓN.

JOHNSON & JOHNSON Y LAS VIRTUDES DE LA DESCENTRALIZACIÓN

Johnson & Johnson (J&J) se encuentra sólidamente posicionada en la mente de consumidores de todo el mundo como un fabricante de productos para el cuidado del cuerpo, ¿quién no ha comprado alguna vez su famoso champú para niños o el enjuague bucal Listerine o la crema Neutrógena? Sin embargo, lo cierto es que este tipo de productos sólo representa una porción minoritaria de su facturación anual. La mayor parte de sus ingresos se derivan de la venta de instrumental médico y de medicamentos.

Ahora bien, lo interesante de la lectura desde el punto de vista de la administración de esta empresa es la manera descentralizada en que la compañía gestiona sus múltiples negocios globales. J&J es un conglomerado de más de 250 empresas diseminadas a lo largo y ancho del planeta que operan en culturas y ambientes de negocios variados.

Por lo que respecta a este diseño descentralizado, el propio CEO de la compañía J&J expone las ventajas y desventajas que para él tiene la descentralización de la toma de decisiones.

Según el CEO de J&J, la principal restricción a que se enfrentan estas organizaciones es la pérdida de control. En efecto, en los esquemas centralizados de toma de decisiones, los altos directivos pueden fijar directamente el rumbo de las distintas unidades de la compañía. De esta forma, es posible alcanzar una mejor coordinación y una ejecución más eficaz de la estrategia corporativa.

No obstante, también afirma que, si bien la centralización fortalece el control de gestión, también puede incrementar los riesgos a los que se expone la organización, ya que los errores cometidos en el ápice estratégico suelen resultar muy costosos para el conjunto de la compañía (una mala decisión estratégica lleva a toda la organización en la dirección equivocada). Las estructuras descentralizadas, por el contrario, suelen reducir su exposición a los errores estratégicos del ápice estratégico.

En su opinión, al disponer las unidades de cierta libertad para implementar sus propias políticas, los resultados de cada una de ellas son relativamente independientes y se reducen los riesgos de un derrumbe generalizado como consecuencia de un error cometido en la cúspide.

Por otra parte, el CEO de J&J afirma que la descentralización es más eficaz para responder adecuadamente a los heterogéneos deseos de los clientes locales (y demás stakeholders, sin olvidar al gobierno). Por ello, las distintas empresas del conglomerado J&J son dirigidas por ejecutivos criados en el país donde operan. Así, es más probable que comprendan la  idiosincrasia local y tomen mejores decisiones de marketing, capital humano, relaciones públicas, etc. Así, según el CEO de J&J, bajo este tipo de estructura, las empresas tienen más oportunidades de responder mejor al contexto local que si las órdenes emanasen directamente de la casa matriz a miles de kilómetros de distancia.

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