LOS ECLIPSES

¿Qué son los eclipses?

El Sol es el único cuerpo del sistema solar con luz propia.

Los planetas y satélites, como la Tierra o la Luna, reflejan

La luz solar. Todos los cuerpos opacos producen sombra.

Cuando la Tierra se sitúa entre el Sol y la Luna, se

Produce un eclipse de Luna. Cuando la Luna se interpone

Entre el Sol y la Tierra, se produce un eclipse de Sol. La

Sombra de la Tierra es muy grande y oculta totalmente la

Luna. La sombra de la luna es mucho más pequeña y solo

Se proyecta en una estrecha franja (zona o banda de

Centralidad). Los eclipses de Sol, vistos desde un lugar

Determinado son fenómenos raros.

TIPOS DE ECLIPSE

SOLARES:

Los eclipses solares esencialmente, pueden ser de tres tipos: totales, anulares y parciales. Teniendo en cuenta que la longitud del cono de sombra de la Luna es del orden de los 374.000 Km y que el radio medio de su órbita es de 384.000 Km, dicho cono solo alcanzara la Tierra en ciertas ocasiones cuando la Luna se halle cerca de su perigeo (363.000 Km). En este caso para los observadores situados dentro del cono de sombra, el eclipse será Total, ya que el disco lunar cubrirá completamente al Sol.

Debido a los movimientos del sistema Sol-Tierra-Luna, el cono de totalidad del eclipse va barriendo la superficie terrestre de oeste a este y va trazando lo que se denomina “zona de totalidad” que es característica de cada eclipse. A lo largo de toda esta zona, el eclipse será total. La velocidad con que la sombra se desplaza por la zona, varia de sitio a sitio, pero puede tomar valores desde 1.800 hasta 8.000 km/hr. El ancho de la zona de totalidad sobre la superficie terrestre, donde el Sol aparece completamente oculto por la Luna, nunca puede superar los 272 km. Desde un mismo de la Tierra, los eclipses totales de Sol son poco frecuentes. La sombra cruza la misma zona de la Tierra cada 400 años en promedio. De igual forma la fase de totalidad no puede superar los 7 minutos 31 segundos. A menudo el periodo de totalidad dura solo uno o dos minutos. El eclipse del pasado 11 de julio de 1991, perteneció a los de larga duración: 6 minutos, 53 segundos y el próximo total que lo superara en duración no se apreciaran en el mundo sino hasta el 13 de junio del 2132 (6 min. 55 seg.).

Existen otras ocasiones, cuando la Luna se halla cerca de su apogeo (406.000 Km), entonces el cono de sombra no alcanzara a tocar la superficie terrestre y el eclipse será Anular. En este caso, para un observador situado en la prolongación del cono de sombra (zona de anularidad), el disco lunar aparecerá menor que el Sol y observara este ultima como un anillo que rodea al disco oscuro de la Luna. En el eclipse anular no se presentan los espectaculares fenómenos que acompañan a un eclipse total. La fase de anularidad, nunca supera los 12.5 minutos. La duración es mayor que la del eclipse total, porque en este caso, al estar la Luna a mayor distancia, su tamaño aparente es menor y además su velocidad de traslación también lo es.

Rodeando la región de totalidad o anularidad, la penumbra lunar define una zona de parcialidad, que puede tener hasta 5.000 Km de extensión. Para alguien situado en esta zona el eclipse será solo Parcial, ya que el disco lunar solo cubrirá parte del Sol y nunca estarán sobre el mismo eje. En la mayoría de las ocasiones, los eclipses parciales, no llegan a ser totales en ningún punto de la Tierra.

Cuando la Luna esta situada en ciertos puntos entre el apogeo y el perigeo, pueden existir una clase de eclipses poco comunes, en los cuales el diámetro aparente de los discos solar y lunar son iguales o casi iguales. El resultado es un eclipse híbrido anular-total. En este eclipse, la Luna se halla a una distancia tal que el cono de sombra toca la Tierra solo en una distancia muy corta en la mitad de la zona del eclipse. Este solo será total donde la sombra realmente intercepta la superficie terrestre. Al comienzo y el final de la zona del eclipse, la Luna aparece muy pequeña para oscurecer totalmente el Sol y un pequeño anillo de la superficie solar aparece visible.

De todos los eclipses solares, cerca del 35% son parciales, 32% son anulares, 28% totales y 5% híbridos anular-total.

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