La Gran Mineria del Cobre

La Gran Minería del Cobre: Contaminación del Entorno

ÍNDICE

1        INTRODUCCIÓN        

2        OBJETIVOS        

2.1        Objetivo general        

2.2        Objetivos secundarios        

3        GENERALIDADES DE LA EXTRACCIÓN Y PROCESAMIENTO DEL COBRE        

3.1        Extracción        

3.2        Chancado de la roca        

3.3        Molienda y Flotación        

3.4        Proceso de óxidos de cobre        

3.4.1        Lixiviación        

3.4.2        Electroobtención        

3.5        Proceso de sulfuros de cobre        

3.5.1        Fundición        

3.5.2        Electrorrefinación        

3.6        Transporte        

4        CONTAMINACIÓN DE LA MINERÍA DEL COBRE        

4.1        Contaminación del agua        

4.1.1        Drenaje ácido de la minería        

4.1.2        Relaves        

4.1.3        Emisiones ácidas producto de la lixiviación        

4.1.4        Disminución de la disponibilidad de agua        

4.2        Contaminación del aire        

4.2.1        Emisiones de óxidos de azufre y carbono        

4.2.2        Emisiones de material particulado        

4.2.3        Emisiones del transporte        

4.3        Contaminación de los suelos        

4.3.1        Acidificación del suelo        

4.3.2        Pérdida de suelo        

4.3.3        Desertificación        

5        PROPUESTA DE SOLUCIONES        

5.1        Biolixiviación del cobre        

5.2        Nuevas fuentes hídricas        

5.3        Exigencias legales        

5.4        Fomento investigación y desarrollo de nuevas tecnologías        

6        CONCLUSIONES        

7        

1. INTRODUCCIÓN

En la actualidad la economía de una nación es un indicador clave para establecer el nivel de desarrollo de un país. Hoy por hoy, Chile pasa por un periodo de bonanza económica sustentada en la explotación de sus recursos naturales, principalmente los minerales. Antiguamente fue la plata, luego el salitre, para llegar a la actualidad, en donde el cobre representa el principal mineral explotado en nuestras tierras, llegando a convertirse nuestro país en uno de los principales exportadores de cobre a nivel mundial, alcanzando cifras cercanas a las 5 millones de toneladas, lo cual equivale al 60% del mercado mundial.

Lamentablemente, el desarrollo a expensas de la minería del cobre tiene un alto costo que debe ser asumido por la gente, al tener que lidiar con la destrucción del medio ambiente. El cobre al tener que ser extraído y procesado para obtener el producto final, genera una serie de fuertes impactos sobre la naturaleza, afectando el aire, agua y suelos, lo que provoca daños sobre la salud de la vida humana, la fauna y la flora del territorio nacional.

La protección al medio ambiente es algo relativamente “nuevo”, siendo al menos en Chile un tema importante desde fines del siglo XX, en donde con la creación de la Ley de Bases generales del Medio Ambiente surge un marco regulatorio para los proyectos que impacten significativamente la naturaleza.

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