La Quinua

La quinua

La quinua es una planta cultivada por el hombre peruano desde hace casi 6,000 años, y tiene su probable centro de origen en el Altiplano de Puno. En el Perú se han identificado algunos genocentros o centros de domesticación de quinua en los departamentos de Ayacucho y Puno, donde se conserva el valioso germoplasma de este cultivo.

Importancia

Este grano andino posee un alto porcentaje de fibra dietética total, que la convierte en un alimento ideal para eliminar toxinas y residuos que puedan dañar el organismo. Además ayuda a reducir el colesterol malo (LDL) del cuerpo y elevar el colesterol bueno (HDL) gracias a su contenido en ácidos grasos omega 3 y omega 6.

Potencial económico

 Alimenticio: Las semillas de la quinua se utilizan en la preparación de sopas, también se les consume en forma graneada con sal o azúcar, cocidas en torrejas con ají o queso, y como bebida refrescante. Las hojas tiernas pueden ser empleadas como verdura fresca, y cocidas son usadas en distintas sopas. Las semillas combinadas con miel sirven para la elaboración de barras energéticas, y bañadas en chocolate para la preparación de confites.

 Medicinal: Algunos estudios sostienen que, debido a su contenido de fitoestrógenos, la quinua puede prevenir el cáncer de mamas, la osteoporosis y otras enfermedades crónicas femeninas originadas por la falta de estrógenos durante la menopausia.

 Cosmético: La harina disuelta en agua como mascarilla y para el lavado del cabello.

Valor nutritivo:

 La quinua tiene un excepcional valor nutritivo, con grandes cantidades de carbohidratos, proteínas vegetales y un excelente balance de aminoácidos esenciales. Se le considera un producto natural y ecológico. Según los expertos tiene la misma cantidad de proteína que la carne.

En 100 gr. de semillas frescas se tiene:

Elemento %

Humedad 12.6

Proteínas 13.8 a 16

Extracto etéreo 5.1

Carbohidratos 59.7

Fibras 4.1

Cenizas 3.3

Lisina 0.88

Metionina 0.42

Triptofano 0.12

Grasas 4 a 9

Variedades

De acuerdo a los ecotipos de quinua, generalmente se reconocen 5 categorías:

1. Tipo Valle, que crece en los valles andinos entre 2,000 y 3,600 msnm, con períodos largos de crecimiento.

2. Tipo Altiplánico, que desarrolla alrededor del lago Titicaca, resistente a heladas, sin ramas y de período de crecimiento corto.

3. Tipo Salar, propio de los salares del altiplano boliviano, con resistencia a suelos salinos y alcalinos.

4. Tipo de Nivel de Mar, que desarrolla en el sur de Chile y no posee ramas.

5. Tipo Subtropical, de los valles interandinos de Bolivia, de color verde intenso y anaranjado.

Perú posee un importante banco genético de variedades de quinua como:

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