Le Origen

En lo fundamental, todos los animales, las plantas y los microbios están constituidos por las denominadassubstancias orgánicas. La vida sin ellas es inexplicable. Por lo tanto, la primera etapa del origen de la vidatuvo que ser la formación de esas substancias, el surgimiento del material básico que después habría de servirpara la formación de todos los seres vivos.Lo primero que diferencia a las substancias orgánicas de todas las demás substancias de la naturalezainorgánica, es que en su contenido se encuentra el carbono como elemento fundamental. Esto puedeverificarse fácilmente calentando hasta una alta temperatura diversos materiales de origen animal o vegetal.Todos ellos pueden arder cuando se les calienta donde hay presencia de aire y se carbonizan cuando alcalentarlos se impide la penetración del aire, mientras que los materiales de la naturaleza inorgánica laspiedras, el cristal, los metales, etc., jamás llegan a carbonizarse, por más que los calentemos.En las substancias orgánicas, el carbono se halla combinado con diversos elementos: con el hidrógeno y eloxígeno (estos dos elementos forman el agua), con e nitrógeno (éste está presente en el aire en gran descantidades), con el azufre, el fósforo, etc. Las diferentes substancias orgánicas no son sino diversascombinaciones de esos elementos, pero en todas ellas se encuentra siempre el carbono como elemento básico.Las substancias orgánicas más elementales y simples son los hidrocarburos o composiciones de carbono ehidrógeno. El petróleo natural y otros varios productos obtenidos de él, como la gasolina, el keroseno, etc.,son mezclas de diferentes hidrocarburos. Partiendo de todas estas substancias, los químicos consiguen obtenerfácilmente, por síntesis, numerosos combinados orgánicos, a veces muy complicados y en muchas ocasionesidénticos a los que podemos tomar directamente los seres vivos, como son los azúcares, grasas, los aceitesesenciales, etc. ¿Cómo han llegado a formarse primeramente en nuestro planeta las substancias orgánicas?Cuando acometí por vez primera el estudio del problema del origen de la vida de ello hace exactamente 30años, el origen primario de las substancias orgánicas me pareció un problema bastante enigmático y hastainaprensible al entendimiento y al estudio. Esta opinión era producto de la observación directa de lanaturaleza, pues observaba que la inmensa mayoría de las substancias orgánicas inherentes al mundo de losseres vivos se producen actualmente en la Tierra por efecto de la función activa y vital de los organismos. Lasplantas verdes atraen y absorben del aire el carbono inorgánico en calidad de anhídrido carbónico, ysirviéndose de la energía de la luz forman, a partir de él, las substancias orgánicas que necesitan. Losanimales, los hongos, así como las bacterias y todos los demás organismos que no poseen color verde, seproveen de las substancias orgánicas necesarias nutriéndose de animales o vegetales

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