Los Humedales

INTRODUCCIÓN

En esta investigación nos enfocaremos en los humedales, en la actualidad la caracterización y la definición de humedales se encuentran en una ardua discusión en el ambiente científico, pero sin embargo, podemos definirlos como aquellos cuerpos de agua corriente o estacionaria, temporal o permanente, en los que el agua es un componente fundamental para el mantenimiento de la circulación de los materiales y la energía.

La función principal del humedal, aparte de ser un gran ecosistema y un importante hábitat para muchos seres vivos, es que actúan como filtradores naturales de agua, esto se debe a que sus plantas hidrófilas, gracias a sus tejidos, almacenan y liberan agua, y de esta forma hacen un proceso de filtración. Antiguamente los humedales eran drenados por ser considerados una simple inundación de los terrenos, pero hoy en día se sabe que los humedales representan un gran ecosistema y se los valora más.

Los Humedales

Siendo los humedales nuestro foco y tema principal, es importante, en primera instancia, que tengamos claro qué es un humedal, qué lo conforma, cuáles son sus características y por qué son tan importantes a nivel general para la conservación del medio ambiente.

Aunque en este momento en el mundo científico existe una gran discusión acerca de la definición de los humedales, podemos decir que éstos son ecosistemas híbridos resultado de la inundación de un terreno de forma permanente o intermitente, en donde el suelo se satura por el constante paso del agua y queda desprovisto de oxígeno; en los humedales, el flujo constante o permanente de agua juega un papel vital en cuanto al mantenimiento de la circulación de la energía y materiales. De acuerdo a la Convención RAMSAR (Convención Relativa a los Humedales de Importancia Internacional especialmente como Hábitat de Aves Acuáticas), los humedales son “cunas de diversidad biológica y fuentes de agua y productividad primaria”.

La importancia, utilidad y funciones principales de un humedal son importantes porque brindan beneficios de diferentes maneras a la sociedad como por ejemplo, los servicios de aprovisionamiento que están relacionados con el suministro de materias primas como fibras, alimentos como peces, moluscos, madera entre otros. Como También nos contribuyen a la regulación del ciclo del agua, la recarga de acuíferos, retención de sedimentos, estabilización de línea costera, control de erosión y Culturalmente los humedales, para muchos representan territorios en donde han desarrollado sistemas de vida particulares, adaptados a las condiciones del entorno, además de servir de escenario para la recreación, la educación y la investigación científica. D desconocidas para la mayoría de las personas. Dentro de las múltiples utilidades de un humedal y beneficios para el medio ambiente y la sociedad encontramos: control de inundaciones, reposición de aguas subterráneas, protección contra tormentas, estabilización de costas, retención y exportación de sedimentos y nutrientes, mitigación del cambio climático, depuración de las aguas y sirve como reserva de biodiversidad. Debemos tener claro que un humedal generalmente está expuesto a distintos cambios climáticos y adicionalmente (y en ocasiones desafortunadamente) a la manipulación del hombre, lo cual impide que este increíble ecosistema pueda cumplir con dichas funciones y podamos nosotros obtener tan grandes beneficios que nos ofrecen. Para que un humedal mantenga su productividad y diversidad biológica, y así poder sacar provecho de sus bienes, es completamente necesario que se lleven a cabo acuerdos entre las empresas, el gobierno y demás partes involucradas en la conservación del medio ambiente, así, el uso racional de los humedales nos llevaría a la conservación de sus características ecológicas, que son a su vez la combinación de los distintos componentes, beneficios y procesos que nos brinda este ecosistema.

La gran amenaza que nos inquietan acerca de los humedales están relacionadas con nosotros los humanos que hemos introducido cambios en la estructura o la destino de dichos ecosistemas consciente o inconscientemente y unos de los ejemplos más claros lo vemos en la construcción de obras civiles como carretas, puentes, canales de contención y canalización túneles el aumento en los sedimentos por la remoción de vegetación que estabiliza el suelo , ocupación de las zonas de inundación para vivienda, industria, recreación; cambios en la calidad de agua con la contaminación por sustancias químicas, nutrientes, microorganismos y sedimentos

FLORA

Observando que La vegetación más frecuente en los humedales son las acuática que está conformada principalmente por plantas de carácter anfibio. Manglares, gramalotes, varzeas, morichales, pajonales, juncales y bosques de galería constituyen parte importante de las biodiversidades existentes en estos lugares y podemos encontrar

A la breve descripción de la diversidad biológica de los humedales, deben agregarse otros grupos tan importantes como insectos, fitoplancton y zooplancton (organismos unicelulares microscópicos que flotan en el agua), invertebrados acuáticos y terrestres, hongos y bacterianas.

FAUNA

las Garzas, tiguas y patos utilizan los humedales como su lugar de residencia. De igual forma, aves migratorias encuentran en los humedales una zona de descanso y alimentación. Chigüiros, nutrias, perros de agua y manatíes son algunos de los mamíferos que podemos encontrar en las zonas bajas inundables (Orinoquia, Amazonia y Caribe). En cuanto a los reptiles, babillas, caimanes y tortugas. Finalmente peces como nicuros, bagres, blanquillos, cachamas y róbalos representan en muchos lugares el eje de la economía familiar de las riveras de los ríos, ciénagas y en la costa.

Como parte importante La Convención Ramsar agrupa los humedales según su origen y funcionamiento en dos grandes categorías: humedales interiores y humedales marinos y costeros.

Los marinos y costeros a su vez se subdividen en marinos, estuarios y lacustres/palustres; y los interiores en fluviales, lacustres y palustres.

LAS CLASIFICACIÓN GENERAL DE LOS HUMEDALES

NATURALES FLUVIALES O RIVEREÑOS Conformado por los ríos, arroyos, cascadas y demás corrientes de agua que existen de manera permanente, así como aquellos que se crean de forma temporal o intermitente.

LACUSTRES A él corresponden los lagos y lagunas de carácter temporal o permanente e incluso toda el área de influencia que ellos pueden alcanzar durante los períodos de inundaciones.

PALUSTRES Ambientes

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