Lípidos

INTRODUCCIÓN.

Existe en la naturaleza, un grupo de sustancias que son solubles en los disolventes orgánicos (cloroformo, éter, benceno, etc;) o que dan por hidrólisis sustancias que se disuelven en ellos. Se les aplica el calificativo de lípidos.

Bloor caracterizó a los lípidos como: 1) Sustancias insolubles en agua. 2) ésteres reales o de potenciales de los ácidos grasos. 3) utilizables por los seres vivos. Aunque hay excepciones a todos ellos, los criterios son generalmente aceptable. Hay numerosas sustancia aceptables como lípidos.

Entre los productos biosintetizados a partir del acetato se encuentran algunas familias de los lípidos. Los lípidos son sustancias naturales solubles en disolventes no polares.

Las grasas son un tipo de lípidos.

Las propiedades de los lípidos son relativamente insolubles en agua, y solubles en disolventes no polares como el éter, cloroformo, y el benceno. Los lípidos incluyen a las grasas (sólidas a temperatura ambiente), aceites (líquidas a temperatura ambiente), ceras y demás compuestos relacionados.

Los lípidos desempeñan diversas funciones biológicas de gran importancia, ya que:

• Constituyen las principales reservas energéticas de los seres vivos

• Forman parte de las membranas celulares,

• Regulan la actividad de las células y los tejidos

Una forma de clasificar los lípidos es la que se basa en su comportamiento frente a la reacción de hidrólisis en medio alcalino (SAPONIFICACIÓN). Los lípidos saponificables son los que se hidrolizan en medio alcalino produciendo ácidos grasos, que están presentes en su estructura; en este grupo se incluyen las ceras, los triacilglicéridos, los fosfoglicéridos y los esfingolípidos. Los lípidos no saponificables son los que no experimentan esta reacción (terpenos, esteroides y prostaglandinas, en este último grupo también estarían incluidos los ácidos grasos).

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