Manati

Su nombre científico es "Trichechus Manatus" del griego tri (tres) y chehus (uñas).

Características del manatí

• un cuerpo es fusiforme (alargado y con las extremidades más estrechas que el centro). Mide entre 3 y 4 metros y su peso oscila entre los 200 y 600 kilogramos.

• Estas especies, tienen pelos aislados parecidos a cerdas dispersas por todo su cuerpo, semejante al de las focas y gruesos bigotes en sus hocicos.

• Carecen de dientes incisivos y caninos. Los molares se mueven y renuevan hacia delante de manera continua.

• Sus ojos son pequeños, pero aun así, tienen un alcance completo de visibilidad tanto en el día como en la noche.

• Los oídos, sin protuberancias externas (orejas). Pero pueden escuchar sonidos a distancia.

• Su cola, en forma de remo, la utilizan para mover sus cuerpos a través del agua.

• Tienen dos miembros en la parte anterior de su cuerpo, los cuales usan para diversos fines, entre ellos el de conducir su cuerpo al nadar y mover los alimentos al momento de alimentarse.

• Tiene 3-4 uñas en el extremo de cada aleta.

• Sus huesos son pesados, lo que facilita la inmersión y carecen de médula.

• Los pulmones se sitúan en posición dorsal, funcionando como boyas.

• Son de color gris, pero pueden ser de color marrón también.

• Necesitan subir a la superficie para respirar, pero pueden permanecer sumergidos hasta 20 minutos.

• Son tímidos y absolutamente inofensivos, viajan solos o en pequeños grupos familiares, toda su vida transcurre en el agua.

• Puede vivir hasta 60 años.

Manatí reproducción

Mediante el estudio de esta especie se ha aprendido que las hembras llegan a una madurez entre los 5 a 9 años de edad. La razón de reproducción es lenta. Luego de 12 a 13 meses de gestación la hembra manatí busca un lugar tranquilo, poco profundo, donde pueda tener su cría. El bebe manatí es amamantado por uno a dos años. En su etapa juvenil puede que permanecer cerca de su madre por unos meses.

En la época de reproducción, los machos buscan a la hembra que está en celo. Hacen la cópula frente a frente debajo del agua; es rápido, pero los machos se quedan

junto a la hembra durante varios días esperando otra oportunidad. Los animales se tocan mucho entre ellos y se empujan, sin embargo no son agresivos.

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