Mercantilismo

MERCANTILISMO

CONCEPTO:

Corriente de pensamiento económico que cubre prácticamente toda la Edad Moderna, según la cual, la prosperidad económica se alcanzaba fomentando la agricultura y la industria, a fin de aumentar las exportaciones y restringir las importaciones, para acumular de este modo oro y demás metales preciosos, el mayor exponente de la riqueza de las naciones por aquella época. Como una nación no se puede enriquecer si no es a costa de que otra se empobrezca, según la máxima de esta corriente de pensamiento, para instrumentar esta política el mercantilismo recurrió a todo tipo de prácticas de intervención del Estado en la economía y la protección del comercio exterior.

CARACTERÍSTICAS:

Consistió en una serie de medidas que se centraron en tres ámbitos: las relaciones entre el poder político y la actividad económica; la intervención del Estado en esta última; y el control de la moneda. Así, tendieron a la regulación estatal de la economía, la unificación del mercado interno, el crecimiento poblacional, el aumento de la producción propia -controlando recursos naturales y mercados, protegiendo la producción local de la competencia extranjera, subsidiando empresas privadas y creando monopolios privilegiados-, la imposición de aranceles a los productos extranjeros y el incremento de la oferta monetaria -mediante la prohibición de exportar metales preciosos y la acuñación inflacionaria-, siempre con vistas a la multiplicación de los ingresos fiscales. Estas actuaciones tuvieron como finalidad última la formación de Estados-nación lo más fuertes posible

PRINCIPALES REPRESENTANTES DEL MERCANTILISMO

JUAN BODINO, precursor del mercantilismo propiamente dicho y autor de un tratado sobre la moneda.

GERALD MALYNES, quien distingue entre usura e interés y es el principal representante del corriente metalista en el mercantilismo.

EDUARDO MISSELDEN (1608-1654, primero en utilizar el concepto de la balanza comercial.

ANTONIO SIERRA, quien afirma que la industria es mejor que la agricultura por las ventajas que ofrece.

TOMAS MUN (1571-1641), mercantilista inglés que desarrolló ampliamente dicha doctrina.

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