Minería En Colombia

Minería y medio ambiente en Colombia

Juan Diego Peña Pirazán

La minería es quizás, una de las actividades que más ha influido en el desarrollo de la humanidad. Iniciada en la denominada "Edad de Piedra" cuando se comenzaron a utilizar rudimentarias herramientas pétreas, antes que hubieran leyes sociales, intereses económicos y legislación ambiental, es hoy para muchos países del mundo eje de conflictos, factor de desarrollo y motor de generación de riqueza y crecimiento económico.

En su desarrollo y evolución, la minería ha alcanzado increíbles avances tecnológicos, no solamente en la exploración terrestre, marítima y espacial, sino que ha demostrado la inmensa utilidad que tiene en la aplicación de los diferentes campos de la ciencia y la tecnología como la aeronáutica, la medicina, la industria y la alimentación, entre otros.

Cualquier avance tecnológico implica a su vez mayor demanda de los recursos mineroenergéticos

a nivel global y esto significa que estos frentes de explotación se seguirán abriendo en diferentes regiones del planeta, con lo cual los impactos ambientales y sociales en las zonas con vocación minera continuarán afectando o beneficiando las comunidades y el entorno ambiental sobre el que se ejecuten estas actividades.

Paradójicamente, al avance tecnológico se enfrenta el clamor mundial por la protección hacia el medio ambiente y los recursos naturales, lo que se traduce en compromisos derivados de la firma de tratados y convenios internacionales, y que conduce a las autoridades ambientales y mineras a ajustar cada vez más las condiciones y requerimientos para obtener los permisos que permiten iniciar los proyectos.

Los impactos ambientales que se producen como resultado de la actividad minera desarrollada en cualquier lugar del mundo, son variados y de diferente magnitud; las labores de minería subterránea tienden a producir menores efectos sobre el paisaje y el suelo, sin embargo la disposición de los estériles, los procesos de beneficio y los vertimientos o disposición de las aguas de drenaje, pueden provocar efectos desastrosos sobre las corrientes de agua receptoras y generalmente es uno de los factores que más incide en la tala de bosques primarios, aumentando el impacto sobre el paisaje que es modificado, debido a los factores antes anotados, algunas veces de manera irreversible.

La minería a cielo abierto produce impactos ambientales mucho más perceptibles para el ojo humano debido a que las áreas de explotación ocupan espacios de cierta magnitud y utilizan zonas generalmente aptas para desarrollar actividades de tipo agropecuario o silvo-pastoril, y a más de causar contaminación química y mecánica, pueden afectar el sentido y la dirección de las corrientes debido a las explotaciones, generan polución del aire, lo que sumado a la dirección de las emisiones puede producir efectos negativos sobre extensas zonas geográficas.

Si el futuro de la humanidad depende, en mucho, de un racional uso y usufructo de los recursos actualmente disponibles, se debe entonces, encauzar el desarrollo de los proyectos mineros hacia el uso de prácticas ambientalmente amigables y tecnologías no contaminantes, a fin de prevenir mayores efectos sobre el medio ambiente, y buscando la conservación, especialmente, de los recursos agua y suelo, vitales para la producción de biodiversidad y claves para la supervivencia de las generaciones que tras la nuestra necesitan asegurar los recursos necesarios que garanticen su desarrollo.

En muchos países las operaciones mineras han sido calificadas por los ambientalistas y ecologistas como las causas principales del grave deterioro que afecta a muchas regiones del globo y dejan enormes extensiones de terreno abandonadas, en algunos casos en estados de completa aridez.

Indudablemente, las explotaciones mineras subterráneas y a cielo abierto y las operaciones de los productores de metales, materiales de construcción y carbón han causado grados variables de deterioro ambiental en las áreas mineras sin importar el sitio de ubicación, aún si se establecen en regiones remotas, y se han encontrado

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