Montaigne y el nacimiento del ensayo

TEMA 6. Montaigne y el nacimiento del ensayo

1. Características del ensayo

- El ensayo es un escrito en el cual un autor desarrolla sus ideas sin necesidad de mostrar el aparato erudito.

- Las características fundamentales del ensayo son:

• Subjetividad. El ensayista interpreta bajo un enfoque personal un aspecto de la realidad.

• Estructura libre. No es necesario que el ensayo se desarrolle de forma lógica. Pueden aparecer digresiones y asociaciones que interrumpen la línea expositiva.

• Brevedad y no exhaustividad. El ensayo pretende sobre todo sugerir, y no tanto proporcionar una información detallada sobre un tema. No expone en su totalidad un asunto, sino tan sólo consideraciones parciales. Tampoco el ensayista está obligado a justificar sus afirmaciones.

• Diversidad temática. Hay ensayos literarios, científicos, filosóficos, religiosos …

• Actualidad del tema a tratar.

• Voluntad de estilo. El ensayo posee cierta vocación literaria y estética.

• El propósito del ensayo es comunicativo, reflexivo o didáctico.

2. Contexto histórico en el nacimiento del ensayo

Se tiene al humanista francés Montaigne con sus Ensayos (1580) como fundador del género.

- El Humanismo es un movimiento intelectual y cultural que surge en el Renacimiento y que presenta las siguientes características:

• El resurgir de los clásicos, que se toman como modelos. De ahí la reaparición de temas, géneros y formas procedentes de la antigüedad grecolatina (mitología, temas pastoriles …)

• El estudio de las lenguas clásicas: griego y latín.

• El auge de las lenguas romances, que se convierten en objeto de estudio y en el vehículo de la producción literaria.

- El Renacimiento es un movimiento cultural que pretendía el volver a los ideales artísticos propios del mundo grecolatino. En Italia el Renacimiento florece en los siglos XIV Y XV. A finales del XV se extiende al resto de Europa, donde triunfa plenamente en el siglo XVI.

- Se debilita el sistema feudal, característico de la Edad Media.

- Se produce una mayor valoración del hombre (antropocentrismo), que ocupa el lugar antes reservado a Dios.

- El mundo ya no es un valle de lágrimas sino un lugar de goce.

3. Ensayistas

3.1. Montaigne

- Los Ensayos no siguen un plan rígido, están escritos sin atenerse a un orden. Sin restar unidad esencial a su discurso, Montaigne puede saltar de una idea a otra según el mero fluir de su pensamiento, lo que confiere a la obra una estructura libre.

- Aunque en sus ensayos Montaigne trata gran diversidad de temas relacionados con el hombre (la guerra, la política, la religión, la razón humana …) el principal centro de interés de la obra es el propio autor, con todos sus defectos y virtudes,

...