Planta de Yodo

LA INDUSTRIA DEL

YODO

Planta de Yodo

La existencia del yodo en el caliche es comprobada en Estados Unidos por A. A.

Hayes en 1840, posteriormente, en 1856, se inician estudios para aprovechar

industrialmente el yodo contenido en las aguas de la elaboración salitrera. Diez

años más tarde Gamboni obtiene del gobierno del Perú una patente por su sistema

de elaboración del yodo y privilegio exclusivo para explotarla. Primeras

producciones de yodo en Tarapacá

INGRID GARCES M. / UNIV. DE ANTOFAGASTA

Hoy Planta de Yodo en Cala Cala

Fuente: Garcés Millas, Ingrid “Minerales Industriales: Boro, Litio, Salitre y sus

derivados. Recursos, Procesos asociados, Mercados y Usos”, 2000, Registro

Nº13602, Universidad de Antofagasta. Chile.

INGRID GARCES M. / UNIV. DE ANTOFAGASTA

INGRID GARCES M. / UNIV. DE ANTOFAGASTA

INDICE

INTRODUCCION 4

CARACTERISTICAS FISICAS Y QUIMICAS 6

TECNOLOGIAS 6

Química Del Yodo 6

DESCRIPCION DEL PROCESO DE PRODUCCION DE YODO 8

Plantas María Elena y Coya 8

Planta de Yodo A 10

Planta de Yodo B 11

Planta de Yodo C 12

Tratamientos de tortas y repaso 13

RESERVAS Y RECURSOS 13

MERCADO 14

USOS Y APLICACIONES 15

Nuevas aplicaciones y Ensayos 15

Sustitutos 16

PROYECTOS FUTUROS 16

REFERENCIAS 17 YODO

Chile es el mayor productor y exportador de yodo del mundo. Este elemento, que se obtiene del caliche

como subproducto del salitre, es utilizado principalmente en medicina como desinfectante, en agricultura

como complemento alimenticio, en productos farmacéuticos como medio de contraste para rayos X, en

producción de fibras sintéticas y moléculas orgánicas, etc. Desde el punto de vista del mercado, la

producción de yodo está asegurada, por cuanto existen futuros proyectos de explotación, demanda,

aunque leve, ésta se presenta con tendencia al alza, y fundamentalmente, el manejo del mercado

internacional lo tiene la Sociedad Química y Minera de Chile, SQM, quien en 1997 consolidó su posición

de liderazgo como mayor productor y comercializador a nivel mundial.

El uso del yodo en procesos de alta tecnología ha generado un aumento mundial en la demanda del 45 %

en los últimos años. Sin embargo, existen dos aplicaciones en las cuales el crecimiento esperado es

superior al promedio de la industria: los medios de contraste y los biocidas. Adicionalmente, los

fungicidas de uso agrícola es una nueva área que tiene un gran potencial de desarrollo en el mediano y

largo plazo. Por su parte el precio internacional se ha mantenido en recuperación, motivado por el

aumento de la mayor demanda de este producto. Tanto así que SQM, para el 2000 cuenta con una

producción de 8000 toneladas de yodo, abasteciendo un tercio de la demanda mundial y exportando a

más de 50 países en los cinco continentes

1. INTRODUCCION

Hayes, en 1840, basado en

muestras de mineral tomadas

por John H. Blake, en Iquique

en 1837, fue el primero en

anunciar la existencia de yodo

en el caliche. En 1830, Blake

había informado públicamente

que migas de pan se tornaban

azules en las aguas madres de

las paradas, lo que delataba la

existencia de yodo, pero no

identificó al descubridor.

Durante cincuenta años, entre

1815 y 1865, el yodo sólo se

fabricó en Europa, siempre a

partir de algas marinas. La

primera producción europea

fue en Glasgow, Escocia. En

1866, George Smith comenzó a

extraerlo de los caliches de

Tarapacá, en La Noria. A partir

de 1874 y por muchos años,

casi un siglo, Anthony Gibbs & Sons, ingleses, dirigieron el

monopolio mundial en el comercio del yodo.

El yodo es el más pesado de los elementos no metálicos. En la naturaleza no se encuentra en su estado libre, sino

en sus formas de yoduro, yodatos y combinaciones orgánicas. En estado sólido, se presenta en forma de escamas

rómbicas de color gris violeta con reflejos metálicos.

En Chile, la principal fuente de producción del yodo se encuentra en los depósitos de nitratos o salitre en que

aparece en estratos denominados costra y caliche, presentándose en forma de yoduro, yodatos

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