Que Es El Suelo

1 Ministerio del Poder Popular para el Ambiente

Yuvirí Ortega de Carrizales, Ministra

Cristóbal Francisco Ortíz, Viceministro del Agua

Jesús Alexander Cegarra, Viceministro de Conservación Ambiental

Sergio Rodríguez, Viceministro de Ordenación y Administración Ambiental

Ing. Rodolfo Roa Delgado, Director General Cuencas Hidrográficas

Equipo de Trabajo

Ing. Saida Rivero, Directora de Suelos

Ing. Roberto Hidalgo

Ing. Lestter León

Ing. Guillermo Rey

Técnico Alejandro Sayago

Técnico Rafael Vásquez

Dibujante Martín Mata

Dibujante María A. Salazar

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ÍNDICE

Introducción......................................................................................................................... 4

¿Qué es el suelo?.................................................................................................................. 5

¿Cómo se degradan los suelos?.......................................................................................... 6

Usos de la tierra.................................................................................................................... 6

Medidas de conservación de suelos.................................................................................... 9

• Prácticas agronómicas de conservación de suelos................................................ 9

• Prácticas mecánicas de conservación de suelos................................................... 17

Referencias bibliográficas.................................................................................................. 22

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INTRODUCCIÓN

Este manual tiene entre sus objetivos orientar y reforzar las actividades vinculadas a la

conservación de suelos y agua, a través de sistemas tradicionales. En él se presentan métodos y

técnicas que, de manera sencilla, pueden ser puestos en práctica por técnicos y productores que

utilizan el suelo como un recurso de subsistencia y vida.

Conocer la erosión y otros factores degradantes es de gran relevancia para la protección de los

suelos, sobre todo cuando éstos son destinados a los cultivos agrícolas. A estos elementos se

vinculan: la lluvia y su duración, el tipo de suelos, la inclinación del terreno (pendiente) y las

coberturas vegetales, entre otros agentes.

Es importante saber por qué se desencadenan los procesos erosivos y qué se debe hacer para

detenerlos cuando están en curso, o al menos cómo controlarlos para evitar potenciales daños. Es

por ello que el Ministerio de Poder Popular para el Ambiente, a través de la Dirección General de

Cuencas Hidrográficas, propone en este documento algunos métodos para el mejoramiento en el

uso de suelos y el fomento de prácticas conservacionistas, promoviendo la organización

comunitaria en todas las cuencas del país. Con ello se pretende apoyar las soluciones a los

problemas socioambientales que se generan alrededor de las mismas y estimular la participación

protagónica del agricultor en la construcción de un nuevo modelo de desarrollo para la

recuperación, conservación y uso sustentable de los suelos.

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¿QUÉ ES EL SUELO?

El suelo es el lugar donde viven y crecen plantas y animales, recursos de gran importancia para el

sostenimiento de la vida humana.

Los suelos como sistema están compuestos por: minerales, material orgánico, agua y aire. Por

debajo de su superficie se identifican varias capas a diferentes profundidades.

• El horizonte superior, llamado A, generalmente posee un mayor contenido de materia

orgánica y un color más oscuro que las capas inferiores. Ésta es el área del suelo donde se

desarrolla una alta proporción de las raíces de los cultivos y donde se genera una mayor

actividad de los microorganismos.

• El horizonte B está ubicado por debajo del horizonte A y es conocido como un área de

acumulación de material lavado de las capas superiores del suelo. Contiene más arcilla y

es de colores más claros que el A.

• Le sigue el horizonte C, que consiste en roca no consolidada en proceso de desintegración

y comparte algunas de sus propiedades con las de los horizontes superiores.

Se puede apreciar en la figura 1.

Figura 1

Perfil del suelo

Fuente: “Manual Práctico de Conservación de Suelos”

Ing. Frederick C. Tracy

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¿CÓMO SE DEGRADAN LOS SUELOS?

Generalmente, la degradación de los suelos se inicia con la pérdida de la cobertura vegetal. Dicha

degradación puede ser física, química o biológica (disminución de nutrientes y materia orgánica),

y se debe al mal uso por actividades antrópicas y condiciones naturales, que aceleran los

procesos erosivos ocasionando una disminución de su capacidad productiva.

Según Buroz C. (1998), es el problema de la pérdida de áreas naturales por dedicación a usos

diversos, entre los cuales destacan la agricultura, la ganadería y la minería. En tal sentido es

consecuencia de la expansión de la frontera agrícola y ganadera, así como de la expansión de

placeres auríferos o diamantíferos.

La invasión de tierras, la presión social por territorio, el restablecimiento de viejos esquemas de

relaciones de producción, el afán de valorizar propiedades y la explotación a gran escala de

recursos minerales son igualmente causas de este problema ambiental, (Buroz C., 1998).

Las consecuencias

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