Que Será Lo Será?

la fuerza si no podía de otra manera, pidió ambas cosas al Gobierno residente en Bogotá; pero bien pronto vio que ya no debía contar con ninguna cooperación de dicho Gobierno, conoció que había dejado atrás un enemigo implacable, a quien había irritado con expresiones y notas irreflexivas, dejándolo en aptitud de dañarle. Sabia por las cartas de sus amigos y por las publicaciones de la prensa, que ya se repetían por acá las palabras sacramentales de todos los revolucionarios, "Convención, reformas, federación," pronunciadas en Venezuela; que se hablaba también de separación e independencia de la Nueva Granada, y que esta idea tenia muchos prosélitos. Ya no pensó pues, en otra cosa que en concluir con la revolución de aquellos departamentos a todo trance, aunque fuera transigiendo con ella, aceleradamente se dirigió a Maracaibo. Los pormenores de los acontecimientos que por allá tuvieron lugar en aquel tiempo, son del dominio de la historia jeneral de Colombia; por tanto, solo diré de ellos lo conducente al fin que me he propuesto en este escrito. II. Llegado el Libertador a Maracaibo, pasó a Coro inmediatamente y se encontró allí con una proclama del jeneral Páez, en que no se le reconocía como autoridad, y en que se decía iba como un ciudadano ilustre; y añadía Páez: " El viene para nuestra dicha, no para destruir la autoridad civil y militar que he recibido de los pueblos, simio para. ayu­darnos con sus consejos, con su sabiduría y consumada experiencia, a perfeccionar la obra de las reformas." El Libertador se irritó sobre manera con la lectura de este documento, en que terminantemente se desconocía su autoridad, y escribió al jeneral Páez una larga y bellísima carta, de la que trascribiré algunos párrafos. "Yo me estremezco (decía Bolívar) cuando pienso, y siempre estoy pensando, en la horrorosa calamidad que amaga a Colombia. Veo des­truida nuestra obra, y las maldiciones de los siglos caer sobre nuestras cabezas como autores perversos de tan lamentables mutaciones." Muchas veces manifestó después el Libertador ideas como esta, que indicaban arrepentimiento por haber dado la independencia a estos países. Yo también he dudado, yo también he pensado en si no habrá sido un paso prematuro, para el que no estábamos preparados. Pero no: la independencia es una grande adquisición, a pesar de los desastres que nuestras locuras atraen casi periódicamente sobre la patria solo la extinción de la esclavitud es un bien tan inestimable, que basta a compen­sar los males que sufrimos y que podamos sufrir todavía. "La proclama de usted (continuaba el Libertador), dice que vengo como ciudadano. ¿I qué podré yo hacer como ciudadano? ¿Cómo podré yo apartarme de los deberes

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