Tarifas y brecha de asequibilidad de los servicios de telefonía móvil en América Latina y el Caribe

Tarifas y brecha de asequibilidad de los servicios de telefonía móvil en América Latina y el Caribe

Hernan Galperin

Universidad de San Andrés, Argentina

Diálogo Regional sobre la Sociedad de la Información

Este trabajo se llevó a cabo con fondos asignados al Instituto de Estudios Peruanos (IEP) por el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo, Ottawa, Canadá.

El autor agradece la valiosa colaboración de Germán Caruso en la recolección y análisis de los datos.

Hernan Galperin

Tarifas y brecha de asequibilidad de los servicios de telefonía móvil en América Latina y el Caribe. Versión 1.1. Lima: Diálogo Regional sobre Sociedad de la Información. (DIRSI) 2010 – (Índices TIC). 33 p. ilus.

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Tabla de contenido

Resumen Ejecutivo .................................................................................................................... 4 

Introducción .............................................................................................................................. 8 

1.  La metodología de canastas de servicios ............................................................................ 9 

2.  Comparación de tarifas móviles: principales resultados ..................................................... 11 

2.1.  Comparación regional: América Latina y el Caribe ........................................................ 11 

2.2.  Comparación internacional .......................................................................................... 13 

3.  Asequibilidad de los servicios de telefonía móvil ............................................................. 16 

Conclusión .............................................................................................................................. 23 

Referencias .............................................................................................................................. 25 

Anexo A: Metodología ............................................................................................................. 27 

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Resumen Ejecutivo

Desde 2007, el Diálogo Regional sobre la Sociedad de la Información (DIRSI) realiza relevamientos periódicos de las tarifas de telefonía móvil en los principales mercados de América Latina y el Caribe, utilizando la metodología de canastas de servicios móviles desarrollada por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE). El objetivo es acompañar la evolución de las tarifas a medida que maduran los mercados, y estimar los niveles de asequibilidad del servicio para los sectores de menores recursos. Esta estimación es fundamental para el diseño de estrategias de universalización del acceso, ya que el nivel de asequibilidad determina la frontera de eficiencia del mercado. En otras palabras, sin un análisis empírico sobre el nivel de asequibilidad de los servicios no es posible determinar qué mercados son comercialmente sostenibles sin necesidad de subsidios. Se busca, por lo tanto, apoyar el diseño de políticas públicas que amplíen la frontera del mercado y a la vez minimicen el nivel de gasto público requerido.

Siguiendo los objetivos expuestos, el trabajo centra su atención en la asequibilidad de la denominada canasta de servicios móviles de bajo volumen de la OCDE, que incluye 360 llamadas por año y 396 mensajes de texto (SMS) por año, segmentados por duración, horario y destino. En otras palabras, se utiliza como medida de comparación de tarifas el costo mensual del servicio en la modalidad de prepago para un usuario que realiza aproximadamente una llamada por día y envía un mensaje de texto por día. Siendo nuestro interés principal estimar la asequibilidad de esta canasta de servicios para los usuarios en la base de la pirámide de ingresos, se construyen dos indicadores:

1. la proporción que representa el costo de dicha canasta en el tercer decil de ingresos, que funciona como proxy del ingreso en la base de la pirámide;

2. la brecha de asequibilidad, que se construye considerando la diferencia entre el costo de la canasta y el 5% del ingreso de los potenciales usuarios en cada decil de ingreso.

Los datos presentados corresponden al segundo trimestre de 2009. Los principales hallazgos del trabajo pueden resumirse de la siguiente manera:

 Existe una significativa dispersión de las tarifas de telefonía móvil en la región, con valores para la canasta de bajo volumen que van desde los USD45 en Brasil hasta

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USD2,2 en el caso de Jamaica (en dólares corrientes). El promedio de la región se sitúa alrededor de USD15.

 Para quienes consumen una canasta mínima de servicios móviles, la modalidad de prepago resulta más conveniente que la del pospago en 13 de los 20 mercados de la muestra. En otras palabras, no parece existir una penalización a la pobreza en el consumo de telefonía móvil, ya que la modalidad de servicio prepago no solo permite a los usuarios de bajos ingresos el ajuste permanente de la cantidad consumida sino que resulta, en general, más económica que la modalidad de pospago.

 El nivel general de las tarifas de telefonía móvil en América Latina es significativamente mayor tanto respecto a los países de la OCDE como a los países de otros mercados emergentes. En la muestra ampliada de 62 países, 8 de los 10 mercados de mayores tarifas (en dólares PPP) se encuentran en América Latina (6 de 10 en dólares corrientes). El promedio del costo de la canasta en la región (USD24 en dólares PPP) prácticamente duplica el nivel promedio de precios de la OCDE (USD13), y más que triplica el nivel de tarifas de los mercados del sur asiático (USD7). Esto significa que el usuario de telefonía móvil de América Latina debe, en promedio, realizar un esfuerzo tres veces mayor que su par del sur asiático para adquirir la misma canasta de servicios de telefonía móvil.

 El alto nivel de tarifas tiene como consecuencia un bajo nivel de asequibilidad de los servicios para los usuarios de la base de la pirámide. El único país de la región en el cual los servicios de telefonía móvil pueden considerarse

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