Tomografía

Tomografía es el procesado de imágenes por secciones. Un aparato usado en tomografía es llamado tomógrafo, mientras que la imagen producida es un tomograma. Este método es usado en medicina, arqueología, biología, geofísica, oceanografía, ciencia de los materiales y otras ciencias. En la mayoría de los casos se basa en un procedimiento matemático llamado reconstrucción tomográfica. Hay muchos tipos diferentes de tomografía, tal y como se listan posteriormente (nótese que la palabra griega tomos conlleva el significado de "un corte" o "una sección"). Una tomografía de varias secciones de un cuerpo es conocida como politomografía.

La imagen final que produce una TC está condicionada por varios factores, incluyendo los parámetros técnicos del escáner, el sistema de proyección y el algoritmo de reconstrucción de imagen utilizado.

Una TC puede ser también descrito a través de parámetros técnicos que se manejan de manera estándar. Entre los parámetros que evalúan la calidad de una TC podemos mencionar:

Tiempo por ciclo: el tiempo total que le lleva al equipo en escanear el cuerpo y en obtener la reconstrucción de la imagen. Si el tiempo de ciclo es menor, entonces puede evitarse la creación de artefactos por parte del movimiento del paciente, como el bombeo del corazón o el movimiento de los pulmones durante la respiración.

Resolución espacial: el área mínima de la imagen en que los cambios pueden ser detectados.

Resolución de bajo contraste (detalle de contraste): es la habilidad de detectar pequeñas diferencias de coeficientes de atenuación de los tejidos. Está definido como la relación entre la mínima diferencia del coeficiente de atenuación (en la escala Hounsfield) y el valor promedio de un objeto de un tamaño definido, para una dosis de radiación específica. Las TC actuales poseen una resolución de 0.3 y 0.4 %, este porcentaje puede incrementarse al aumentar el tiempo de exposición o la dosis de radiación.

Uniformidad: es una medida de la homogenización de la imagen. Esta puede ser calculado a partir del promedio de coeficientes de atenuación que se toman de distintas áreas.

Linearidad: define la relación entre los coeficientes de atenuación medidos a través de la energía promedio de la TC y los valores asignados a ellos usando la escala de Hounsfield para todo tipo de tejido.

Grosor de corte: es el grosor de algún corte que se realiza a la imagen. Es usualmente determinado utilizando el valor del ancho completo y la mitad máxima del escáner, lo cual está definido sobre las bases de la función de sensibilidad de la TC.

Índice de Dosis en Tomografía Computarizada (CTDI): define la dosis de radiación a la cual se expone un paciente cuando se le realiza una exploración con un escáner de TC.

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