CIENCIAS E IDEOLOGIAS DEL HOMBRE

CIENCIAS DEL HOMBRE Y GRANDES CORRIENTES

FILOS~FICAS o IDEOL~GICAS

Después de haber pasado revista a algunos de los aspectos de las

ciencias del hombre y a las principales dificultades que han encontrado

para constituirse y para desarrollarse, podría parecer llegado

el momento de situarlas dentro del sistema general de las ciencias,

como sugiere el título de este capítulo. Pero a todos los obstáculos

ya señalados que hay que superar para alcanzar la objetividad en

el conocimiento de los hechos humanos, hay que añadir todavía otro

que es, tal vez, uno de los más importantes y en cualquier caso el más

específico en cuanto a las diferencias entre las ciencias del hombre

y las de la naturaleza. Conviene, pues, tratarlo ahora antes de situar

unas por respecto a otras dentro del sistema completo de las disciplinas

científicas.

Este gran obstáculo, estrechamente relacionado con las dificultades

de la descentración individual, de que ya hemos hablado en 2,

y con la influencia del «nosotros» en el sujeto cognoscitivo que

construye la ciencia (véase 3), deriva simplemente del hecho de que

un hombre de ciencia no es solamente un sabio, sino que al mismo

tiempo es siempre un hombre que adopta alguna actitud filosófica o

ideológica. Y si bien este hecho tiene una importancia nada más

que secundaria en las investigaciones matemáticas, físicas o incluso

biológicas (aunque en este último caso estamos ya en una región

fronteriza), puede tener una enorme influencia en algunos de los

problemas estudiados en las ciencias del hombre. La lingüística es

aproximadamente la misma en todos los países. La psicología varía

algo mis según los medios culturales, pero sin llegar a contradic90

Jean Piaget

ciones inquietantes, ya que las variaciones en cuestión dependen más

bien de la diversidad de escuelas que de las ideologías. Con la economía,

y sobre todo con la sociología, las oposiciones se hacen más

acentuadas. Hablando en general, podemos decir que estamos ante

un problema que conviene examinar ahora.

Para hablar con más precisión, tenemos que hablar de varios

tipos de problemas, según que las corrientes ideológicas o filosóficas

den mayor apoyo a esta o a aquella orientación en la investigación,

según que tiendan a ocultar tal o cual aspecto del dominio

que ha de explorarse o según que lleguen incluso a esterilizar esta

o aquella disciplina, oponiéndose implícita o explícitamente a su

desarrollo. El método que conviene seguir, por consiguiente, consiste

en seleccionar algunos ejemplos particulares y en sacar conclusiones

a propósito de cada uno de ellos.

1. Un primer ejemplo bastante relevante es el de la filosofía

empirista, cuya tradición se mantiene muy viva en las ideologías

anglosajonas y una de cuyas secuelas actuales es el movimiento conocido

por el nombre de «empirismo o positivismo lógicos». Efectivamente,

esta filosofía empirista ha desempeñado un papel nada despreciable

en la formación y desarrollo de diversos aspectos de las ciencias

humanas, imprimiéndoles al mismo tiempo ciertas orientaciones

que otras escuelas consideran hoy en día algo restrictivas.

Sin duda alguna, podemos decir en favor de la filosofía empirista

que ha sido uno de los orígenes de la psicología y de la sociología

científicas, en el sentido de que anticipó la necesidad futura de ellas

e incluso contribuyó a su desarrollo. Locke quiso resolver los problemas

apoyándose para ello en los hechos y no ya únicamente en

la especulación, y Hume puso de subtítulo a su famoso tratado

An attempt to introduce the experimental method of reasoning Znto

moral subjects («Ensayo para introducir el modo de razonar experimental

en los sujetos morales»). Toda la psicología anglosajona respiró

al principio en esta atmósfera, y la «escuela antropológica inglesa

», con Tylor, Frazer y muchos otros se vio también influida por

ella. Por consiguiente, es indudable que esta corriente ideológica ha

contribuido, de manera positiva, al avance de las ciencias del hombre,

y tampoco debemos olvidar las contribuciones contemporáneas del

empirismo lógico al desarrollo de la lógica y de la teoría de la ciencia.

Pero precisamente en tanto que filosofía o que cristalización de

una ideología, el empirismo (término desde luego muy global y que

no excluye en absoluto innumerables variantes individuales) ha

desempeñado en algunos casos un papel de orientación o de canaSituación

de las ciencias del hombre 91

lización, que los psicólogos, sociólogos o 1Ugicos no empiristas han

podido considerar demasiado restrictivas. En efecto, el empirismo

no se limita a insistir en el papel de la experimentación en todas

aquellas disciplinas que se ocupan de cuestiones de hecho (psicología,

etc.), pues todo el mundo está de acuerdo en este punto, sino

que a esto ariade una interpretación particular de la experiencia,

tanto de la del científico como de la del sujeto humano en general

(objeto de estudios psicológicos y sociológicos), reduciendo esta experiencia

a un simple registro de datos observables en lugar de ver

en ella, como otras epistemologías, una estructuración activa de los

objetos, dependiente siempre de las acciones del sujeto y de sus

intentos de interpretación. Y de ahí que, por ejemplo, en el dominio

de la psicología de la inteligencia y del aprendizaje, los investigadores

apegados a la filosofía empirista tiendan naturalmente a subestimar

lo que otros autores destacan con el nombre de actividades del

sujeto: así se explica que varias teorías del aprendizaje consideren

los conocimientos adquiridos como una especie de copia de la realidad

y hagan hincapié en los «refuerzos» externos que consolidan

las asociaciones, en tanto que las teorías no empirisras insisten en

los factores de organización y de refuerzos internos.

En el dominio de la lógica, que, como veremos más adelante

(en 6), no es completamente separable de los factores psicosociológicos,

el empirisnio lógico ha sido llevado a presentar las estructuras

Iógicu-matemáticas como expresión de un simple lenguaje, en tanto

que sintaxis y semántica

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