Entumecimiento, Hormigueo Y déficit Sensorial

25Entumecimiento, hormigueo y déficit sensorial

Michael J. Aminoff, Arthur K. Asbury

La sensación somatica normal refleja un proceso de vigilancia constante, delo cual llega escasa informacion a la conciencia en condiciones normales. Encambio, los trastornos en la sensacion, sobre todo cuando se experimentan como dolorosos, son alarmantes y dominan la atencion de quien lo padece. El medico debe ser capaz de identificar las sensaciones anormales con base enla forma en que son descritas, conocer el tipo y su lugar probable de origen yreconocer sus implicaciones.

SÍNTOMAS POSITIVOS Y NEGATIVOS

Los sintomas sensoriales anormales se dividen en dos categorias, positivos ynegativos. El sintoma positivo prototípico es la sensacion de hormigueo; otrosfenomenos sensoriales positivos son alteraciones en las sensaciones que sedescriben como picazon, molestia en forma de banda, sensaciones de descargacomo el rayo (lancinantes), dolorimiento, puncion, torsion, traccion, opresion,quemadura, de choque electrico o sensaciones burdas. Estos síntomas suelen ser dolorosos.

Los fenomenos positivos se deben a rafagas de impulsos generados en sitiosen los que existe una disminucion del umbral o una mayor excitabilidada lo largo de una via sensorial, ya sea periferica o central. La naturaleza y laintensidad de la sensacion anormal experimentada dependen del numero,la frecuencia, el momento y la distribucion de los impulsos ectopicos, asicomo del tipo y la funcion del tejido nervioso en el que se originan. Debidoa que los fenomenos positivos representan un exceso de actividad en las vías sensoriales, no se acompanan necesariamente de un deficit sensorial (perdida)en la exploracion.Los fenomenos negativos representan perdida de la funcion sensorial y secaracterizan por disminucion o ausencia de sensaciones, que a menudo se experimentacomo entumecimiento, y por datos anormales en el examen sensorial.

En los trastornos que afectan la sensacionperiferica, se estima que por lomenos la mitad de los axones aferentes que inervan un determinado sitio sepierden o se vuelven no funcionales antes que pueda demostrarse una deficiencia sensorial en el examen clinico. Este umbral varia con la rapidez de laperdida de la funcion en las fi bras nerviosas sensoriales. Si la rapidez de la perdidaes lenta, la falta de sensacioncutanea puede pasar inadvertida al paciente y sera suficiente demostrar en la exploracionfisica, aun cuando algunas fibrassensoriales esten funcionando; si es rapida, los fenomenos tanto positivos comonegativos suelen ser llamativos. Los grados asintomaticos de disfuncion sensorialse pueden mostrar mediante estudios de la conduccion de nervio sensorialo potenciales evocados somatosensoriales (cap. e31).Si bien los sintomas sensoriales pueden ser positivos o negativos. Los signossensoriales en el examen siempre son una indicacion de fenomenos negativos.

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