Estructural Funcionalismo

ESTRUCTURAL-FUNCIONALISMO

Contexto histórico:

La primera pieza que aparece de la corriente de la Mass Comunication Research data de 1927. Los distintos conceptos que desarrolla la teoría estructural- funcionalista se dan en un contexto en donde se acercaba la segunda guerra mundial. Surge en EE.UU en medio del desarrollo de la sociedad capitalista Aprovechan el contexto en el que están e investigan distintos aspectos de los medios como instrumento de opinión.

Principales exponentes: Harold Dwight Lasswell, Charles Wright, Paul F. Lazarsfeld y Robert K. Merton

Conceptos relevantes:

• Visión instrumental: según Lazarsfeld, los medios de difusión aparecieron como instrumentos indispensables para la ‘gestión gubernamental de las opiniones’. Esta visión consagra una representación de la omnipotencia de los medios de comunicación considerados como instrumentos de ‘circulación de símbolos eficaces’.

Audiencia: Se la considera como un blanco amorfo que no reacciona ante lo que se le dice, obedece ciegamente al esquema estimulo-respuesta. Por lo tanto, esta corriente adopta el modelo lineal de la comunicación en el cual el receptor es pasivo.

• Teoría de la Aguja Hipodérmica: Se da en 1920, fue una de las primeras teorías, donde la comunicación es asimétrica (el emisor es activo y el receptor es pasivo). Hace hincapié a que si los medios “inyectaban” correctamente un mensaje, este podía dejar en los receptores una manipulación absoluta.

Lasswell fue quien desarrollo más esta teoría y profundizo en la manipulación de los medios mediante 5 preguntas:

¿Quien? Investiga quien ejerce el control. Se centra en los emisores.

¿Dice que? Investiga el mensaje y el análisis de su contenido

¿A través de qué canal? En qué soporte o medio de comunicación

¿A quién? Tipo de audiencia

¿Con qué efecto? Analiza los efectos que produce el mensaje en un esquema determinado.

Se consideraba a los medios como instrumentos neutrales, utilizados para persuadir a la población. Esta teoría no tiene en cuenta las relaciones humanas solo miden los efectos que producen en ellos.

• Doble flujo de la comunicación: según Lazarsfeld, tiene que ver con el elemento intermediario entre el punto inicial y el punto final del proceso de comunicación, es decir el líder de opinión: los medios emiten un mensaje que llega a un grupo social primario (la familia, por ejemplo) en el cual se encuentra un sujeto cuya influencia sobre un determinado tema es muy influyente en el resto del grupo. Comienza a ser necesaria la noción de gatekeeper o controlador del flujo de la información, la cual es asegurada por el líder de opinión informal. Cuestiona el concepto de aguja hipodérmica contrarrestándola con la teoría del two-step flow. En el primer escalón están las personas relativamente bien informadas por estar expuestas a los medios de comunicación; en el segundo, las que frecuentan menos los medios de comunicación y que dependen de otras para obtener información.

• Los individuos, los grupos sociales y los subsistemas

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